Gordian knot
難題
解説 Definition
字面は「ゴルディアスの結び目」だが、意味は普通の方法では解けない複雑な難題。しばしば cut the Gordian knot の形で、細部をほどくのではなく大胆な一手で問題を解決する文脈に使う。使う際は字面よりも、典型的な場面で生じる比喩的な含みを重視する。
A Gordian knot is a very complicated problem that seems impossible to solve in the usual way. The literal image is a famous ancient knot. To cut the Gordian knot means to solve such a problem with one bold action.
覚え方のコツ Memory Tip
knot は結び目なので、複雑に絡んでほどけない問題を思い浮かべる。Gordian が付くと、古代の有名な結び目の伝説につながり、「普通にほどく」発想を超えた難問になる。特に cut the Gordian knot は、段階的な調整ではなく、ルールや前提を変える大胆な解決を表す。単なる difficult problem より文学的で、政治、法制度、組織改革など入り組んだ問題に合う。混同しやすい近い表現との差を、場面ごとに確認すると定着しやすい。
Think of a knot that is too complex to untie. Instead of slowly loosening every part, someone cuts it with a sword. This helps you remember both the difficult problem and the bold solution.
例文
Housing policy has become a Gordian knot for the city.
住宅政策はその市にとって複雑な難題になっている。
The CEO tried to cut the Gordian knot by merging the two departments.
CEOは二つの部署を統合して、その難題を大胆に解こうとした。
Climate finance remains a Gordian knot in international negotiations.
気候資金は国際交渉における難題であり続けている。
Gordian knot の語源・成り立ち Etymology
フリギア王ゴルディアスの荷車に結ばれた複雑な結び目を解いた者がアジアを支配するという伝説に由来する。アレクサンドロス大王が剣で断ち切ったとされ、大胆な解決の象徴になった。この背景が、現代の比喩的な用法にも残っている。
The phrase comes from a legend about King Gordius and a knot tied to his cart. Alexander the Great was said to have cut it with his sword, so it became a symbol of bold problem-solving.
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