a bull in a china shop
乱暴な人
解説 Definition
字面では「a bull in a china shop」という動物的な場面を思わせるが、比喩では「乱暴な人」ことを表す。会話、記事、仕事上の説明などで、直訳よりも状況や態度を短く評価する時に使う。文脈によりユーモア、批判、親しみの含みが出る。
Literally, 'a bull in a china shop' creates a concrete image from the words themselves. As an idiom, it means '乱暴で不器用な人' in natural English use. It is used to describe a situation, person, or attitude, not to give a literal description.
覚え方のコツ Memory Tip
ここで china は国名の China ではなく「陶磁器」。割れ物だらけの店に大きな雄牛 bull が入り、物を壊してしまう光景から、繊細な場で乱暴・不器用に振る舞う人を表す。交渉や顧客対応など、慎重さが必要なのに配慮なく行動する人への批判に使う。
Do not memorize 'a bull in a china shop' through a Japanese sound trick. First picture the literal image, then connect its main feature to the figurative meaning. The phrase often works as a compact comment on the whole situation.
例文
He is like a bull in a china shop during delicate negotiations.
彼は繊細な交渉では乱暴で不器用な人のようだ。
Don't send Mark to talk to the client; he can be a bull in a china shop.
顧客との話し合いにマークを行かせないで。彼は乱暴に振る舞うことがある。
The new director handled the team like a bull in a china shop.
新任の部長はチームを乱暴で不器用に扱った。
a bull in a china shop の語源・成り立ち Etymology
由来は多くの場合、動物の動き、見た目、日常観察を人間の行動に重ねた比喩である。厳密な初出よりも、字面の具体像が社会的・心理的な意味へ広がった点が重要である。そのため、聞き手は直訳ではなく、背景にある典型的な場面から慣用的な意味を推測する。
This expression grew from a concrete image connected with 動物 or everyday observation. Over time, that image became a figurative way to talk about human behavior or judgment.
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