a little knowledge is a dangerous thing
生半可な知識は危険
解説 Definition
字面は少しの知識が危険だということですが、本義は中途半端に知っただけで分かったつもりになると失敗や害を招くという戒めです。医療、投資、法律、技術など、専門性の必要な場面でよく使われます。単なる直訳ではなく、話し手の評価や感情の強さまで伝わります。
A little knowledge is a dangerous thing means that partial knowledge can make people overconfident. They may act without understanding the risks. It is often used about expert areas such as medicine, law, finance, or technology.
覚え方のコツ Memory Tip
この表現の中心は「知らないこと」ではなく、「少し知ったために自信を持ちすぎること」です。知識がゼロなら専門家に頼るかもしれませんが、少し分かると危険を見落として自分で判断してしまう、という流れを思い浮かべます。dangerous thing は身体的危険だけでなく、誤情報、投資損失、誤診、法律上の失敗にも広がります。little は「少量」ではなく「不十分な量」として理解すると、本義がつかみやすくなります。
The danger is not simply knowing a little. The danger is thinking you know enough. Imagine someone doing a risky job after reading only one short article.
例文
He tried to fix the wiring himself, but a little knowledge is a dangerous thing.
彼は配線を自分で直そうとしたが、生半可な知識は危険だ。
In medicine, a little knowledge can be a dangerous thing.
医療では、生半可な知識は危険になり得る。
The editorial warned that a little knowledge is a dangerous thing in online investing.
その社説は、オンライン投資では生半可な知識が危険だと警告した。
a little knowledge is a dangerous thing の語源・成り立ち Etymology
十八世紀の詩人アレキサンダー・ポープの詩句が有名な出典です。浅い学びは人を酔わせるが、深く学べば慎重になるという教訓から広まりました。現代では具体物そのものより、その比喩的な感覚が中心です。そこから現在の慣用的意味へ広がりました。
The phrase is strongly associated with Alexander Pope's eighteenth-century poem. It warns that shallow learning can create false confidence.
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