意味一覧 (2件)
小さい
解説 Definition
物や建物、人などの大きさが小さいことを表す形容詞。a little house や a little box のように名詞の前で使われ、見た目がこぢんまりしていることを自然に示す。量の「少ない」ではなく、サイズの小ささを表す基本語義で、会話でも非常によく使う。
Little describes something or someone that is small in size, such as an object, a building, or a person. It is often used before a noun to show that something looks small, compact, or modest in a natural way. In this basic meaning, it is about physical size, not about a small amount.
覚え方のコツ Memory Tip
little はまず「small の仲間だが、量の少なさにも強く使える語」として覚えると整理しやすいです。a little は「少しはある」で前向き、little は「ほとんどない」で不足感が出るので、この差をセットで覚えると定着します。不可算名詞と結びつきやすく、little time, little money の形が頻出。会話では very little, only a little もよく見ます。few が可算名詞用なのと混同しないことがポイントです。
Think of little first as a close partner of small, but remember that it is also very common for small amounts. A little means there is some, so it often sounds positive, while little can mean almost none and may sound negative. It is often used with uncountable nouns, as in little time or little money. Do not confuse it with few, which is used with countable nouns.
例文
She lives in a little house near the river.
彼女は川の近くの小さい家に住んでいる。
He put the keys in a little box on the table.
彼は鍵をテーブルの上の小さい箱に入れた。
A little child was standing beside the door.
小さい子どもがドアのそばに立っていた。
わずかな、少ない
(意味 2)解説 Definition
量や程度が小さいことを表す語です。特に不可算名詞の前で使うと「わずかな」「少しの」という意味になり、冠詞のない little は「ほとんどない」という不足のニュアンスを帯びます。動詞を修飾して「ほとんど〜ない」のように働くこともあります。
Little means small in size, amount, or degree. It is often used for things that are not much or not very big, and it can sometimes sound affectionate when talking about children or small objects.
覚え方のコツ Memory Tip
この little は「小さい」という見た目の基本義とは別に、量や程度が少ないことを表す用法です。特に不可算名詞と結びつき、little time, little money, little hope のように「十分ではない」「ほとんどない」という不足感を出します。a little は「少しはある」、冠詞なしの little は「ほとんどない」と覚えると区別しやすいです。可算名詞には few を使う点にも注意します。
Start with "matter" as a problem or issue. Then "a matter of time" means time is the only thing left. You often hear "It’s only a matter of time before...," which suggests the result is almost certain even if the exact moment is unknown. Connect it with situations that feel unstoppable.
例文
Can I have a little more time to finish this?
これを終えるために、もう少し時間をもらえますか。
She ate very little at dinner because she wasn't hungry.
彼女はお腹が空いていなかったので、夕食をほんの少ししか食べなかった。
There is little hope of finding the lost cat.
迷子の猫を見つけられる望みはほとんどない。
little を含む表現
句動詞・イディオムなど 4 件。クリックで各表現の詳細へ。
little の語源・成り立ち Etymology
little は古英語 lytel に由来し、さらにゲルマン祖語 *lutilaz にさかのぼる古い語です。明確な接頭辞はありませんが、語幹そのものが「小ささ」を担うので、大きさだけでなく量の少なさにも自然に使われます。関連語は belittle, littleness。
Little comes from Old English lytel, and goes back to Proto-Germanic *lutilaz. The word has long carried the idea of small size, and it naturally extended to small amounts as well.
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