a slippery slope
危険な連鎖
解説 Definition
一度始まると歯止めが利かなくなる危険な傾向や状況のこと。悪い方向への連鎖。
A slippery slope is a situation where one small action may lead to a series of bigger and often worse results. It is used when people warn that accepting one step could make it hard to stop later. The phrase often suggests risk or loss of control.
覚え方のコツ Memory Tip
slippery は slip「滑る」、slope は「坂」と結びつけると覚えやすいです。頭の中で『滑りやすい坂に一歩乗ると、止まりたくても下へずるずる行く』場面を固定すると、この比喩がそのまま意味になります。議論では This could be a slippery slope. の形でよく出て、『今回だけ許すと次も、その次も…』と悪い方向へ連鎖していく流れへの警告を表します。単なる dangerous road ではなく、『歯止めの利かない悪化』が核心です。
Picture a wet or icy slope where one bad step can lead to a fall. That image makes the phrase easy to remember: a small move can quickly turn into something risky. Keep the physical picture first, and the meaning will stay with it.
例文
Critics argue that relaxing these regulations could be a slippery slope toward environmental disaster.
批評家たちは、これらの規制を緩和することは環境破壊への危険な道になりかねないと主張している。
Allowing one exception might seem harmless, but it could lead to a slippery slope of endless exceptions.
一つの例外を認めることは無害に見えるかもしれないが、際限のない例外への危険な道につながりかねない。
Some people believe that censoring any speech is a slippery slope that threatens freedom of expression.
いかなる言論の検閲も、表現の自由を脅かす危険な道だと考える人もいる。
a slippery slope の類義語・関連語
a slippery slope の語源・成り立ち Etymology
slipperyはslip「滑る」に形容詞語尾-eryがついた形、slopeは中英語slopeで「傾斜」です。滑りやすい坂は一度足を取られると下へ進みやすいので、a slippery slopeは小さな一歩が危険な連鎖を招く比喩だとわかります。slipやslippageが同根です。
This idiom is built from slippery, from slip, and slope, a Middle English word for an incline. The literal picture is of a slope so slick that once you start sliding, it is hard to stop. From that image, the phrase came to mean a small first step that leads to a chain of worse results. Related words include slip and slippage.
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