against the clock
時間に追われて
解説 Definition
字面は「時計を相手にして急ぐ場面」だが、本義は「時間に追われて」ということ。直訳の場面そのものではなく、状況や態度を比喩的に述べる表現で、会話・記事・職場の説明などでニュアンスを添える。典型的には、変化の前触れ、判断のタイミング、相手への評価などを短く印象づける時に用いられる。
This expression means work under strong time pressure. The literal words create a concrete image, but the real use is figurative. It is useful in conversation, news, or workplace writing when the speaker wants to add a clear nuance.
覚え方のコツ Memory Tip
まず字面の「時計を相手にして急ぐ場面」を具体的な絵として思い浮かべる。そこから、実際の意味は物や動物や時間の話ではなく、人の判断や状況を「時間に追われて」と捉える比喩だとつなげる。英語では against the clock の形がまとまって働くので、単語ごとに訳すより、前後に来る動詞や名詞ごと覚えるとよい。特に説明文やニュース、日常会話で、話し手の評価や含みを短く加える役割を意識する。字面通りの出来事を説明しているのではなく、その絵を状況判断へ移す点を意識する。
Learn "against the clock" as one fixed expression. First imagine the literal picture suggested by the words, then connect it to the idea of work under strong time pressure. Do not translate each word separately, because the idiomatic meaning is what matters.
例文
We worked against the clock to finish the report.
私たちは報告書を仕上げるため時間に追われて働いた。
The chefs were cooking against the clock.
シェフたちは時間に追われて料理していた。
Rescue teams raced against the clock after the earthquake.
地震後、救助隊は時間に追われて活動した。
against the clock の語源・成り立ち Etymology
由来は「時計を相手にして急ぐ場面」という日常観察や文化的な発想を、抽象的な状況へ移した比喩にある。字面の具体像が強いため、時間を経て「時間に追われて」を表す慣用句として定着した。現在は元の具体的な場面を離れ、比喩として会話や文章で広く使われる。
The phrase comes from a concrete image in ordinary life, nature, or social custom. Over time, that image became a metaphor for work under strong time pressure.
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