錬金術
解説 Definition
中世ヨーロッパの化学者たちが、卑金属を金や銀に変えようとしていた古い化学的な実践と学問。転じて、不可能なことを可能にする魔法的な変化や過程を指します。
Alchemy originally meant an old form of study that tried to change ordinary metals into gold and discover special substances with magical or life-giving power. In modern use, it can also mean a process that seems to turn something ordinary into something valuable or impressive.
覚え方のコツ Memory Tip
alchemy は alchemist（錬金術師）や chemistry を知っていると覚えやすい語です。chemistry が現代の「化学」なら、alchemy はその前段階にある、金属を金に変えようとする神秘的・実験的な世界。単なる science ではなく「変化させるが、どこか魔法っぽい」という響きを持つのが核です。比喩でも creative alchemy のように「平凡なものを特別なものへ変える力」で使われるので、transform, turn into gold の場面と結びつけると定着します。chemistry と違って、現代科学そのものは指さない点にも注意。
Connect `alchemy` with `alchemist` and also with `chemistry`. Chemistry is modern science, but alchemy feels older, more mysterious, and closer to the dream of turning metal into gold. It is also used as a metaphor for changing something ordinary into something special.
例文
Alchemists spent centuries trying to turn lead into gold through alchemy.
錬金術師たちは数世紀にわたって錬金術で鉛を金に変えようとしました。
The artist created a kind of alchemy by transforming simple materials into beautiful sculptures.
その芸術家は、ありふれた材料を美しい彫刻に変え、一種の錬金術ともいえる技を見せました。
Through financial alchemy, the company turned losses into profits.
金融の錬金術によって、その企業は損失を利益に変えました。
alchemy の類義語・関連語
alchemy の語源・成り立ち Etymology
alchemy はアラビア語 al-kimiya に由来し、al- は定冠詞、核の kimiya はギリシャ語系にさかのぼるとされます。chemistry や alchemist も同系で、物質を変成する秘術という発想が、近代の「化学」の語へつながった流れが見えます。
Alchemy came into English through Arabic al-kimiya, where al- is the Arabic article meaning the. The second part is usually traced back to Greek, though its deeper history is uncertain. The word first referred to the secret art of changing substances, and that tradition later gave rise to chemistry and alchemist.
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