conservative
conservative はTOEIC 730・TOEFL 60・IELTS 5.5レベルの英単語で、「保守的な、控えめな、保守派、保守主義者」という意味があります。発音記号は /kənˈsɜːvətɪv/ です。
保守的な
解説
形容詞として、人・意見・政策が急な変更を避け、伝統的な価値観や既存の仕組みを重んじる様子を表します。政治以外にも、服装・見積もり・投資などで「控えめな、慎重な」という判断にも使われます。
覚え方のコツ
conservative は「守る・保つ」感覚を形容詞にした語として捉えると自然です。a conservative policy なら制度を大きく変えない政策、a conservative estimate なら高く見積もりすぎない控えめな数字です。名詞 conservative が「そういう立場の人」を指すのに対し、形容詞は人柄・考え方・数値・選択の性質を説明する点に注目すると使い分けやすくなります。
控えめな
(意味 2)解説
数量、予測、計画、判断などが大きすぎず、安全側に寄った控えめなものであることを表す。ビジネスの見積もりや投資方針、発言の内容などで、楽観しすぎず慎重に設定している場面でよく使う。無難さの含みがある。
覚え方のコツ
まず形で覚えると残りやすい語です。core にあるのは conserve（保つ、節約する）で、conservative は「今あるものを保とうとする人」。政治では liberal / progressive が変化や改革に前向きなのに対し、conservative は伝統・制度・価値観を急に変えたがらない側です。ニュースなら conservative voters, a conservative party の形でよく出ます。名詞では「保守派の人」、形容詞では「慎重な・控えめな」にもなるので区別すると整理しやすいです。
例文
We used a conservative estimate for the project cost.
私たちはプロジェクト費用について控えめな見積もりを使った。
She takes a conservative approach to investing.
彼女は投資に控えめな方針を取る。
The forecast is conservative and leaves room for uncertainty.
その予測は控えめで、不確実性を見込んでいる。
保守派、保守主義者
(意味 3)解説
名詞では、政治・社会問題において伝統、秩序、既存制度の維持を支持する人や集団を指します。改革案への反対者、保守政党の支持者、保守系の論客など、立場を担う人物として使われます。
覚え方のコツ
a conservative は「保守的な性質を持つ人」と考えると、形容詞から名詞への広がりが見えます。議会・選挙・新聞記事では conservatives や conservative voters の形で、政策や価値観をめぐる陣営を表すことが多い語です。年齢や性格だけを述べる語ではなく、社会の変化にどう向き合うかという思想上の位置を指す点を押さえると、単なる「慎重な人」と混同しにくくなります。
例文
Conservatives in parliament opposed the new reform bill.
議会の保守派はその新しい改革法案に反対しました。
Many conservatives value traditional family structures.
多くの保守主義者は伝統的な家族のあり方を重視しています。
A conservative argued that the old regulations should remain in place.
ある保守派は古い規制をそのまま維持すべきだと主張しました。
conservative の語源・成り立ち
ラテン語 conservare（保つ、守る）に由来します。con-（強意）+ servare（守る）から、「既存のものを保つ」という中心義が生まれました。
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