noun
名詞
大きな口
解説 Definition
飢えた動物の恐ろしげな大きな口や喉を指し、何でものみ込むものにもたとえる語。
覚え方のコツ Memory Tip
maw は普通の mouth ではなく、飢えた猛獣が獲物をのみ込もうと大きく開けた、恐ろしい口や喉を表します。ライオンの暗い口の奥へ獲物が消える場面を固定すると覚えやすいです。open its huge maw「巨大な口を開ける」、disappear into the beast's maw「怪物の口へ消える」が典型。さらに the dark maw of a cave のように、洞窟など何でも吸い込みそうな暗い開口部にも比喩的に使われます。「大きさ＋貪欲さ＋不気味さ」を伴う mouth と押さえると混同しにくいです。
例文
The lion opened its huge maw.
ライオンは大きな口を開けた。
The prey disappeared into the beast's maw.
獲物はその獣の大きな口の中へ消えた。
They stared into the dark maw of the cave.
彼らは洞窟の暗く大きな口をのぞき込んだ。
maw の語源・成り立ち Etymology
古英語 maga「胃・腹」に由来し、ゲルマン祖語 *magô、印欧祖語 *mak-「袋」へさかのぼる語です。袋のような内臓という発想から、動物の胃袋や大きく開いた口を表すようになりました。関連語は独 Magen、蘭 maag。
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