prioress
女子修道院長
解説 Definition
女性修道院長、または小規模な修道院（priory）の女性指導者のこと。カトリック教会の聖職制度における女性の指導的立場。
A prioress is a woman who is the head of a priory or a group of nuns in some Christian religious communities. She has a position of authority and helps lead the religious life of the community. This is a formal and somewhat specialized historical or religious term.
覚え方のコツ Memory Tip
まず `prior` を知っていると覚えやすい語です。prior は「上位の・先の」、そこから修道院の男性長が `prior`、女性版が `-ess` 付きで `prioress`。`actress` や `princess` と同じく、`-ess` は女性を表す古い形だと押さえると定着します。`priory`（小修道院）とも形が近いので、「priory をまとめる女性の長」とつなげるとよいです。一般語ではないので、読む場面は歴史小説・宗教・中世ヨーロッパ文脈が多い、という使用場面ごと覚えるのが有効です。
If you know `prior`, this word is easier: `prioress` is the female form with the old ending `-ess`, like in `actress` or `princess`. That ending is a strong memory hook. You may meet this word in historical or religious writing, not in everyday English.
例文
The prioress supervised all the nuns in the convent.
その女性修道院長は修道院のすべての修道女を監督した。
The prioress was known for her wisdom and compassion.
その女性修道院長は知恵と思いやりで知られていた。
As prioress, she made decisions regarding daily monastic life.
女性修道院長として、彼女は修道院の日常生活に関する決定を下した。
prioress の類義語・関連語
prioress の語源・成り立ち Etymology
古フランス語 prioresse と中世ラテン語 priorissa に由来し、核はラテン語 prior「より前の者」。prior + -ess で「修道共同体で前に立つ女性」を表し、priority や prior と同根なので、地位の高さが語形に残っています。
Prioress comes from Old French prioresse and Medieval Latin priorissa. Its core is Latin prior, meaning "earlier" or "former," which also came to mean someone in a higher or leading position. The word therefore developed into the title for a woman who stands first in a religious community. It shares its root with prior and priority.
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