seldom if ever
seldom if ever は英検準1級・TOEIC 860・TOEFL 80・IELTS 6.5レベルの英単語で、「めったに〜ない、まず〜ない」という意味があります。発音記号は /ˈsɛldəm ɪf ˈɛvər/ です。
めったに〜ない、まず〜ない
解説 Definition
「めったに〜ない」「あったとしてもごくまれだ」という意味の表現で、seldom よりもさらに強く、ほとんど起こらないことを述べるときに使う。習慣や経験、観察結果について、例外はあっても普通はそうならないと強調して伝える言い方。
Almost never; very rarely, if at all. It is used to strongly emphasize that something happens only in extremely unusual cases. This expression is more emphatic than simply saying "seldom."
覚え方のコツ Memory Tip
まず `seldom` を「めったにない」と押さえ、そこに `if ever`「もしあるとしても」が後ろから重なって、頻度の低さをさらに一段強める形だと覚える。`rarely` や `hardly ever` に近いが、観察・経験をやや硬めに述べる響きがある。`He seldom if ever complains.` のように「例外があるとしてもほぼ起こらない」文脈で覚えると定着しやすい。`if` を条件節として切らず、ひとかたまりの副詞表現として読むのがコツ。
Start with `seldom`, which already means not often. Then `if ever` makes it even stronger: if it happens at all, it is very rare. Treat the whole expression as one set phrase, not as a normal `if` clause.
例文
She seldom if ever eats meat these days for health reasons.
彼女は最近、健康のために肉を食べることがめったにない。
We seldom if ever see such a large crowd in this quiet neighborhood.
この静かな地域で、これほど大勢の人を見ることはまずない。
He seldom if ever misses a deadline.
彼が締め切りに遅れることはめったにない。
seldom if ever の類義語・関連語
seldom if ever の語源・成り立ち Etymology
seldomは古英語seldan（まれに）から。ゲルマン祖語*seldanに由来し、古ノルド語sjaldan（めったに～ない）と同根。if everは「仮にあるとしても」と条件を加え、稀少さを強調する慣用表現。関連語：seldom単体、rare（ラテン語rarus）。頻度の低さを二重に念押しする英語らしい表現。
Seldom comes from Old English seldan, meaning "rarely," and it is related to other old Germanic forms with the same idea of infrequency. The phrase if ever adds a conditional idea, like "if it happens at all." Put together, seldom if ever became a stronger way to stress that something almost never happens.
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