柔らかくする
解説 Definition
softening は soften の現在分詞・動名詞で、「柔らかくする・柔らかくなる」という変化を表します。物の硬さだけでなく、感情・態度・表情・口調などを和らげる場合にも使います。
Softening is the -ing form of soften and describes the ongoing action or process of making something less hard, firm, severe, or intense, or of becoming so. It may refer to physical materials as well as emotions, expressions, attitudes, or language.
使い方 Usage
- be softening ＋目的語で「…を柔らかくしている・和らげている」と表せます。 Use be softening followed by an object for an ongoing action of making something softer or less intense.
- 目的語を置かず、柔らかくなるものを主語にすると「柔らかくなっている」という意味になります。 Without an object, the subject is what is becoming softer.
- 感情・態度・口調などにも使え、物理的な柔らかさから「穏やかにする・和らげる」へ意味が広がります。 With emotions, attitudes, or language, softening describes making them gentler or less intense.
覚え方のコツ Memory Tip
soft「柔らかい」に -en が付くと soften「柔らかくする・なる」、さらに -ing が付くと softening です。バターの硬さや人の態度が和らぐ変化を思い浮かべましょう。
Build softening from soft plus -en, meaning make or become, and then -ing. Picture butter becoming softer or someone's attitude becoming gentler.
例文
She is softening the butter before making the cake.
彼女はケーキを作る前にバターを柔らかくしている。
The warm water is softening the dried clay.
温かい水が乾いた粘土を柔らかくしている。
His kind words were softening her anger.
彼の優しい言葉が彼女の怒りを和らげていた。
softening の類義語・関連語
softening の語源・成り立ち Etymology
softeningは動詞softenに-ingが付いた形で、soft「柔らかい」に-en「〜にする」が加わり「柔らかくすること」の意。softは古英語softe/sefteにさかのぼり、硬さを取るだけでなく、態度や表現を和らげる意味へ広がった。関連語はsoften、softness。
Softening is formed by adding -ing to soften. The verb soften combines soft with the verb-forming suffix -en, meaning “to make or become,” so its structure literally conveys making or becoming soft. Soft descends from Old English sōfte or sēfte and has long described gentleness as well as a lack of physical hardness. The figurative senses involving attitudes, expressions, sounds, and emotions developed from that contrast with hardness or severity.
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