意味一覧 (4件)
柔らかくする
解説 Definition
この語は、硬くて押すと戻らないものや冷たいままでは形を変えないものを柔らかくすることを指します。相手の表情や声、態度を穏やかにする意味にも使われます。料理でバターを室温に出したり、厳しい規則をゆるめたりする文脈でも用いられます。
To soften means to make something less hard, less strong, or less severe. It can be used for physical things, but also for sounds, colors, language, or emotions.
覚え方のコツ Memory Tip
soft を知っていれば「柔らかい状態にする」とそのまま取れる語。-en は harden, weaken のように「〜にする」なので、soften = soft + -en と分解すると覚えやすい。物を柔らかくするだけでなく、tone や expression を soften なら「口調・表情を和らげる」。料理では soften butter、話では soften the blow の形が頻出。melt のように溶かすのではなく、固さ・きつさを少しゆるめる感覚。
`Soften` is easy to remember as `soft` + `-en`, where `-en` means "make." So `soften` means "make soft" or "make less strong." Use memory pairs like `soften butter`, `soften your tone`, or `soften the blow`.
例文
Leave the butter out to soften before mixing it into the dough.
生地に混ぜる前に、バターを室温に出して柔らかくしておいてください。
His expression softened when he saw the child crying.
子供が泣いているのを見て、彼の表情がやわらいだ。
The government decided to soften the new regulations after public protests.
政府は市民の抗議を受け、新しい規制を緩めることにした。
和らげる
(意味 2)解説 Definition
態度、言い方、批判、影響などが強すぎないように和らげたり弱めたりする意味で使います。物を柔らかくする意味もありますが、比喩的には相手への印象や結果の厳しさを少し軽くするときに用いられます。会話、文章、交渉、政策の効果など幅広い場面で使えます。
例文
The spokesperson tried to soften the criticism in her statement.
広報担当者は声明の中でその批判を和らげようとした。
Adding a joke can soften the tone of the email.
冗談を加えると、そのメールの調子を和らげることができる。
The new policy may soften the impact of rising prices.
その新しい政策は物価上昇の影響を弱めるかもしれない。
和らげる
(意味 3)解説 Definition
物を物理的に柔らかくすること。また、感情や状況、見た目などの厳しさを和らげ、より柔らかく穏やかにすることを指す。
例文
The cushion helped soften the hard chair for comfortable sitting.
そのクッションは快適に座るために硬いイスを和らげるのに役立ちました。
Her apology worked to soften his anger about the incident.
彼女の謝罪は事件について彼の怒りを和らげるのに役立ちました。
Good lighting can soften the appearance of wrinkles in photographs.
良い照明は写真でしわの外観を和らげることができます。
緩和する
(意味 4)解説 Definition
厳しさや強度を減らすこと。痛みや感情などの激しさを和らげ、より穏やかにする。
例文
The medication helped soften the pain from his injury.
その薬は彼の怪我からの痛みを緩和するのに役立ちました。
Time tends to soften old memories and painful emotions.
時間は古い思い出と苦しい感情を緩和する傾向があります。
The teacher's kind words helped soften the student's disappointment.
その教師の優しい言葉は学生の失望を緩和するのに役立ちました。
soften の類義語・関連語
soften の語源・成り立ち Etymology
soften は古英語由来の soft「やわらかい」に、動詞化する接尾辞 -en が付いた語です。直訳すると「柔らかい状態にする」で、softly や softness と同じ核を持つため、物だけでなく態度や表現を和らげる意味にも自然に広がりました。
Soften comes from soft, an old Germanic word found in Old English, plus the verb-forming ending -en. It originally meant simply "make soft" or "become soft." From that physical sense, it later widened to mean making speech, feelings, or behavior less harsh. Related words include softly and softness.
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