stiffen
stiffen は英検準1級・TOEIC 860・TOEFL 80・IELTS 6.5レベルの英単語で、「硬直する」という意味があります。発音記号は /ˈstɪfən/ です。
硬直する
解説 Definition
体や関節などが硬くこわばり、動きにくくなることを指します。寒さや緊張で筋肉が硬直する場合にも、古い蝶番などが硬く動きにくくなる場合にも使えます。
To stiffen means to become hard, firm, or difficult to bend or move. It can describe the body, muscles, materials, or even a person's attitude becoming more serious or less flexible. The word often suggests a noticeable change from soft or relaxed to tense or rigid.
覚え方のコツ Memory Tip
stiff（硬い）に「〜にする／〜になる」の -en が付いた形と見ると覚えやすいです。中心イメージは、柔らかく動いていたものがこわばって動きにくくなることです。the muscles stiffen, my neck stiffened のような体の硬直が典型ですが、hinges stiffen のように物の動きが渋くなる場面にも広がります。
Start with `stiff`, then add `-en`, which often means "become" or "make." That gives you the idea of becoming stiff, like muscles, a neck, or joints after cold weather, stress, or staying still too long. It pairs well with `soften`, which gives you a useful contrast.
例文
His muscles began to stiffen after the intense workout.
激しいトレーニングの後、彼の筋肉は硬直し始めた。
The old door's hinges have stiffened over time.
古いドアのヒンジは時間とともに硬くなってしまった。
Cold weather can stiffen your joints.
寒さで関節が硬直することがあります。
stiffen の類義語・関連語
stiffen の語源・成り立ち Etymology
stiff「硬い」に動詞化の接尾辞 -en が付いた語で、stiff は古英語 stif に由来し、ゲルマン系で「固い・動かない」が原義。そこから「硬くする・硬くなる」と発展し、体や態度がこわばる意味も納得しやすい。関連語は stiff, stiffness。
"Stiffen" is built from "stiff" plus the verb-forming suffix "-en." "Stiff" comes from Old English "stif" and older Germanic roots meaning firm, hard, or not easy to move. So "stiffen" first meant to make something hard or rigid, and later also came to describe a body or manner becoming tense. Related words include "stiff" and "stiffness."
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