stiffen
stiffen は英検1級・TOEIC 860・TOEFL 80・IELTS 6.5レベルの英単語で、「硬直する」という意味があります。発音記号は /ˈstɪfən/ です。
硬直する
解説 Definition
体や関節などが硬くこわばり、動きにくくなることを指します。寒さや緊張で筋肉が硬直する場合にも、古い蝶番などが硬く動きにくくなる場合にも使えます。
To stiffen means to become hard, firm, or difficult to bend or move. It can describe the body, muscles, materials, or even a person's attitude becoming more serious or less flexible. The word often suggests a noticeable change from soft or relaxed to tense or rigid.
覚え方のコツ Memory Tip
stiffen は stiff「硬い・こわばった」に、状態の変化を表す -en が付いた形なので、「硬い状態になる＝硬直する」と組み立てると覚えやすい語です。体なら muscles stiffen、joints stiffen のように、寒さ・緊張・激しい運動の後で筋肉や関節がこわばり、滑らかに動かなくなる場面を思い浮かべます。harden が物質そのものの硬化にも広く使えるのに対し、stiffen は柔軟性や動きが失われる感覚が中心です。古い蝶番が徐々に動きにくくなる像も一緒に固定すると定着します。
Start with `stiff`, then add `-en`, which often means "become" or "make." That gives you the idea of becoming stiff, like muscles, a neck, or joints after cold weather, stress, or staying still too long. It pairs well with `soften`, which gives you a useful contrast.
例文
His muscles began to stiffen after the intense workout.
激しいトレーニングの後、彼の筋肉は硬直し始めた。
The old door's hinges have stiffened over time.
古いドアのヒンジは時間とともに硬くなってしまった。
Cold weather can stiffen your joints.
寒さで関節が硬直することがあります。
stiffen の類義語・関連語
stiffen の語源・成り立ち Etymology
stiff「硬い」に動詞化の接尾辞 -en が付いた語で、stiff は古英語 stif に由来し、ゲルマン系で「固い・動かない」が原義。そこから「硬くする・硬くなる」と発展し、体や態度がこわばる意味も納得しやすい。関連語は stiff, stiffness。
"Stiffen" is built from "stiff" plus the verb-forming suffix "-en." "Stiff" comes from Old English "stif" and older Germanic roots meaning firm, hard, or not easy to move. So "stiffen" first meant to make something hard or rigid, and later also came to describe a body or manner becoming tense. Related words include "stiff" and "stiffness."
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