loosen up
loosen up は英検1級レベルの英単語で、「緩む、ほぐれる、緩める、力を抜く」という意味があります。発音記号は /ˈluːsən ʌp/ です。
緩む、ほぐれる
解説 Definition
固く締まっていた物やこわばった体の部分が、少しずつ柔らかく動きやすい状態になることを表す。ねじ、靴ひも、筋肉、関節などに使われ、運動や時間の経過で硬さが取れる場面でよく使う。
Loosen up means to become less tight, stiff, or hard little by little. It is used when something that was firmly fastened or physically tense starts to move more easily, such as a screw, a shoelace, a muscle, or a joint. It often describes a change that happens through movement, exercise, heat, or the passage of time. In this entry, it refers to physical loosening, not to the separate meaning of becoming more relaxed in your feelings or behavior.
覚え方のコツ Memory Tip
`loose` は「締まっていない、ゆるい」という形容詞で、`loosen` は「ゆるくなる・ゆるくする」という動詞です。`loosen up` では `up` が変化の進み具合を強め、固いものが十分にゆるむ感じになります。筋肉が温まって `loosen up`、結び目や土が `loosen up` のように、物理的な硬さや締まりが取れる場面を中心に覚えるとよいです。「力を抜く」という心理的・動作的な意味とは別エントリとして区別します。
Think of loose as an adjective meaning "not tight." Then loosen means "become loose" or "make something loose," and up makes the change feel more complete. This is useful for physical things like muscles warming up, knots coming free, or soil becoming softer and easier to move. Keep it separate from the other meaning of loosen up that means to relax emotionally or socially.
例文
After a few minutes of stretching, my shoulders began to loosen up.
数分ストレッチすると、肩がだんだんほぐれてきた。
The knot should loosen up if you soak the rope in warm water.
ロープをぬるま湯に浸せば、その結び目はゆるんでくるはずだ。
The soil will loosen up after the rain, so it will be easier to dig tomorrow.
雨のあとには土がほぐれるので、明日は掘りやすくなるだろう。
緩める
(意味 2)解説 Definition
loosen up は、きつく締まった物やこわばった体の一部を、少しゆるくしたり柔らかくしたりするときに使う。ねじ・結び目・土・筋肉など、固さや張りのあるものを扱う文脈でよく出る。自分が気楽になる意味とは別に、対象を実際にゆるめて動きやすくする感覚が中心。
覚え方のコツ Memory Tip
まず `loose`「ゆるい」を知っていれば、`loosen` は「ゆるめる」と取りやすいです。そこに `up` が付くと、単に少しゆるめるのでなく「しっかりほぐす・気分までほどける」感じが出ます。体なら運動前に `loosen up`、人間関係や場の空気なら「緊張を解いて打ち解ける」。`relax` よりも「こわばり・硬さが取れる」場面を思い浮かべると定着しやすいです。
例文
Do some stretches to loosen up your shoulders before the game.
試合前に肩をほぐすため、少しストレッチをしなさい。
He used a wrench to loosen up the bolts.
彼はレンチを使ってボルトを緩めた。
A short walk helped loosen up my stiff legs.
少し歩いたら、こわばった脚がほぐれた。
力を抜く
(意味 3)解説 Definition
「loosen up」は体や心、計画の緊張を和らげるという意味で使われる。スポーツの準備運動で体をほぐしたり、硬直した会議の空気をゆるめたりするときに重宝する。リラックスを促す語として日常的によく耳にする。
To loosen up means to relax and become less tense, stiff, or serious. It can describe both the body and the mind, especially in social situations. This phrase is informal and often suggests becoming more comfortable.
覚え方のコツ Memory Tip
この意味の `loosen up` は、体や表情、態度に入っている余計な力や緊張をほどくイメージです。命令文で `Loosen up.` と言えば、「そんなに構えず、肩の力を抜いて」というくだけた助言になります。スポーツ前の準備運動で体を楽にする場面にも、会議や初対面で人が自然に振る舞えるようになる場面にも使えます。硬さを捨ててリラックスする方向で覚えましょう。
If `loose` means not tight, `loosen` means make less tight. `Loosen up` can describe a person becoming more relaxed in the body, face, or attitude. Picture muscles softening or a tense person starting to act more naturally.
例文
The coach asked players to loosen up with dynamic stretches before practice.
コーチは練習前に動的ストレッチで体をほぐすよう指示した。
Let us loosen up the agenda so there is time for casual discussion.
カジュアルな意見交換の時間が取れるように議題を緩めよう。
loosen up の語源・成り立ち Etymology
`loosen` は `loose`「ゆるい」に動詞化の `-en` が付いた語です。`up` は動作の完了感や十分さを添え、「ゆるい状態へ変わる」意味を強めます。
Loosen comes from loose plus the verb-forming suffix -en, so it originally means to make or become loose. The particle up adds a sense of completion or fuller change, giving the idea of moving into a looser state.
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