weaken
weaken は英検準1級・英検1級・TOEIC 860・TOEFL 80・IELTS 6.5レベルの英単語で、「弱める、弱る、衰える、減弱させる」という意味があります。発音記号は /ˈwiːkən/ です。
意味一覧 (3件)
弱める
解説 Definition
弱めるとは、力や強さ、勢いなどを減少させたり、より弱い状態にする動詞です。物理的な強度を低下させる場合にも、影響力や支持などを削ぐ比喩的な意味でも使われます。病気や老齢、外部からの圧力などによって弱くなる（自動詞的用法）という意味でも使われます。
To weaken means to make something less strong, powerful, or effective, or to become less strong yourself. It can be used for physical strength, arguments, systems, relationships, or support. The word suggests a gradual loss of power rather than a sudden complete failure.
覚え方のコツ Memory Tip
まず weak「弱い」が見えれば核の意味はすぐ取れます。-en は short→shorten, wide→widen のように「その状態にする」動詞化なので、weaken は直感的に「弱くする」。反対語 strengthen とセットで覚えると定着しやすいです。物を壊す damage より、「強さ・勢い・影響力を落とす」感じが中心で、weaken the economy / support / immune system のように抽象的な対象にもよく使われます。
Anchor it to the adjective `weak`. Then use the pattern of verbs like `shorten` and `widen`: `-en` often means “make more ...,” so `weaken` means “make weak.” It is useful to remember it with its opposite, `strengthen`.
例文
The storm began to weaken as it moved inland.
嵐は内陸に移動するにつれて弱まり始めた。
Years of neglect had weakened the structure of the old bridge.
長年の放置により古い橋の構造が弱くなっていた。
The new evidence weakened the prosecution's case significantly.
新しい証拠は検察の主張を大幅に弱めた。
弱る、衰える
(意味 2)解説 Definition
自動詞として、体力・健康・勢い・組織の力などが落ち、以前ほど強くなくなることを表す。病気や老化、損失や長い圧力のせいで徐々に弱る場面でよく使う。人だけでなく、経済・信頼・影響力など抽象的なものにも広く用いられる。
覚え方のコツ Memory Tip
まず weak「弱い」が見えれば核の意味はすぐ取れます。-en は形容詞から動詞を作ることがあり、weaken は「弱くなる・弱める」の両方で使えます。この語義では His voice weakened. や Support weakened. のように、体力・声・勢い・支持などが自然に弱っていくイメージです。反対語 strengthen とセットで覚えると、強まる・弱まるの対比が定着しやすいです。
例文
His voice weakened after hours of talking.
何時間も話したあと、彼の声は弱くなった。
Public support for the plan weakened over time.
その計画への世論の支持は時間とともに衰えた。
The currency weakened against the dollar last month.
その通貨は先月、ドルに対して下落した。
減弱させる
(意味 3)解説 Definition
弱くする、威力を減じる
例文
The drought began to weaken the farmers' ability to grow crops.
干ばつは農民の作物を育てる能力を減弱させ始めた。
Illness can weaken the immune system significantly.
病気は免疫システムを大幅に減弱させることができます。
The scandal weakened public trust in the government.
スキャンダルは政府への公的信頼を減弱させた。
weaken の類義語・関連語
weaken の語源・成り立ち Etymology
weaken は古英語 wac 由来の weak に、動詞化の接尾辞 -en が付いた語です。もとは「力がなく、たわみやすい」感覚で、そこから「弱い状態にする」となりました。weak や weakness と同根です。
Weaken was formed in English from weak + the verb suffix -en. Weak goes back to Old English and originally suggested lack of strength or firmness, something that bends or gives way easily. From that, weaken developed the sense "make weak" or "become weak." It is related to weak and weakness.
同じレベルの英単語をもっと
英検準1級の一覧へ →外部辞書で調べる
この単語を英単語クイズで覚えよう