undermine
undermine は英検準1級・英検1級・TOEIC 990・TOEFL 100・IELTS 7.5レベルの英単語で、「弱体化させる、損なう」という意味があります。発音記号は /ˌʌndɚˈmaɪn/ です。
弱体化させる、損なう
解説 Definition
組織・制度・自信・評判などの力や安定性、効果を少しずつ弱めること。直接壊すというより、土台を崩したり信頼を減らしたりして、機能や価値を十分に発揮できない状態にする意味で使う。物理的な基盤にも抽象的な信頼にも使える。
To undermine means to make something weaker or less effective, often gradually. It is commonly used for confidence, authority, support, or systems. The word often suggests damage that is not sudden but develops over time.
覚え方のコツ Memory Tip
destroy のように一気に壊す語ではなく、見えにくいところから少しずつ弱らせる語として覚えると定着しやすいです。ニュースでは undermine confidence, trust, authority, democracy などが頻出で、「自信・信頼・権威・制度の土台を崩す」とまとめて覚えると応用が利きます。damage よりも“機能の基盤をじわじわ損なう”感じが強いのがポイントです。
See the parts under + mine: imagine weakening the ground below something. That gives the core image of harming support little by little, not destroying it all at once. Common phrases like "undermine trust" or "undermine confidence" make the idea easy to remember.
例文
The scandal threatened to undermine the company's reputation.
そのスキャンダルは会社の評判を損なうおそれがあった。
Constant criticism can undermine a person's confidence.
絶え間ない批判は人の自信を損なうことがある。
The weakening foundation began to undermine the building's stability.
弱くなった基礎が建物の安定性を徐々に損ない始めた。
undermine の類義語・関連語
undermine の語源・成り立ち Etymology
undermine は under「下で」+ mine「坑道を掘る」から成る語。城壁の下を掘って土台を崩すのが原義で、そこから人や制度を『足元から弱らせる』という比喩的意味になった。関連語は mine, miner。
Undermine is made from under and mine. It originally meant digging under a wall or building to make it collapse, especially in war. From that literal idea, it developed the figurative sense of weakening a person, system, or plan from below; related words include mine and miner.
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