膝が震えて
解説 Definition
字面では「weak at the knees」という身体的な場面を思わせるが、比喩では「膝が震えて」ことを表す。会話、記事、仕事上の説明などで、直訳よりも状況や態度を短く評価する時に使う。文脈によりユーモア、批判、親しみの含みが出る。
Literally, 'weak at the knees' creates a concrete image from the words themselves. As an idiom, it means '膝が震えて' in natural English use. It is used to describe a situation, person, or attitude, not to give a literal description.
覚え方のコツ Memory Tip
knees は「両膝」、weak at the knees は強い感情で膝から力が抜け、立っていられないような感覚を表す。崖を見た恐怖だけでなく、魅力的な人の笑顔にどきどきする場合にも使い、make 人 weak at the knees なら「人を震えるほど怖がらせる・うっとりさせる」となる。
Do not memorize 'weak at the knees' through a Japanese sound trick. First picture the literal image, then connect its main feature to the figurative meaning. The phrase often works as a compact comment on the whole situation.
例文
The sight of the cliff made me weak at the knees.
その崖を見て、私は膝が震えた。
His smile still makes her weak at the knees.
彼の笑顔を見ると、今でも彼女は膝から力が抜ける。
I felt weak at the knees before my first speech.
初めてのスピーチの前に、私は膝が震えるほど緊張した。
weak at the knees の語源・成り立ち Etymology
由来は多くの場合、身体の動き、見た目、日常観察を人間の行動に重ねた比喩である。厳密な初出よりも、字面の具体像が社会的・心理的な意味へ広がった点が重要である。そのため、聞き手は直訳ではなく、背景にある典型的な場面から慣用的な意味を推測する。
This expression grew from a concrete image connected with 身体 or everyday observation. Over time, that image became a figurative way to talk about human behavior or judgment.
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