clear the decks
準備を整える
解説 Definition
字面では「甲板を片付ける」を思わせるが、実際には「準備を整える」を表す。大仕事、会議、危機対応の前に邪魔を片付ける場面でよく使われ、本番に備えて余計なものを一掃する実務感という含みを持つ。直訳では字面の場面に引っ張られるため、文中では比喩として読む必要がある。
clear the decks literally suggests to clear a ship's decks, but it usually means to remove obstacles and get ready for action. People use it when people remove obstacles before important action. It often suggests that the focus is practical readiness.
覚え方のコツ Memory Tip
まず字面の場面を映像として置く。戦闘や作業の前に船の甲板から荷物をどかし、動ける場所を作る場面を思う。そこから clear the decks が出たら、実物の話ではなく「準備を整える」へ意味を移す。clear the decks for / clear the decks before と結びつけると、直訳ではなく文脈上の働きで判断しやすい。似た語があっても、焦点はこの表現が運ぶ評価や立場にあると覚える。実際の会話では、前後の評価語や動詞を手がかりに意味を確認する。
Picture the literal scene first: sailors remove things from a deck so the ship is ready for action. Then connect that picture with to remove obstacles and get ready for action. Words around it, such as for, before, and prepare, help you remember the idiomatic meaning instead of a word-for-word reading.
例文
During the meeting, Ken used the expression 'clear the decks' for the situation.
会議でケンはその状況を「準備を整える」と表現した。
Maya said the phrase 'clear the decks' fit the problem perfectly.
マヤはその問題に「準備を整える」という表現がぴったりだと言った。
The report described the case as an example of 'clear the decks'.
報告書はその事例を「準備を整える」の例として説明した。
clear the decks の語源・成り立ち Etymology
海軍で戦闘や荒天に備え、甲板上の不要物を片付けたことに由来する。重要な行動前の準備を表す。字面の具体的な場面が抽象的な状況に移され、現代では「準備を整える」を表す慣用句として使われる。具体物から抽象的な人間関係や判断へ意味が移った点が重要である。
It comes from clearing a ship's deck before battle or bad weather. The concrete image later became an idiom for to remove obstacles and get ready for action.
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