firebug
放火魔
解説 Definition
放火癖のある人、または火を起こしやすい人。火甲虫という昆虫の別称。
A firebug is a person who deliberately starts fires. It is an informal word for an arsonist and is often used in crime-related contexts. Because it is informal, it sounds less technical than legal language.
覚え方のコツ Memory Tip
fire + bug を見たら、まず fire alarm, fire station の fire で「火事・発火」を思い出します。bug はここでは単なる「虫」より、何かに取りつかれて落ち着かない人物の感じで覚えると、firebug は「火をつけたがる危ない人」に結びつきます。firefighter が火を消す側なのに対し、firebug は火を起こす側。arsonist に近い意味ですが、やや口語的です。crime, police, arson などの文脈ならまず「放火魔」と取るのが安全です。
This word is easy to picture: `fire` + `bug`. Here `bug` suggests someone who is strangely obsessed, as in being bitten by an idea. So `firebug` is someone obsessed with setting fires, and you can remember it by contrasting it with `firefighter`, who stops fires.
例文
The fire department suspected a firebug was responsible for the arson.
消防局は放火犯が放火の原因だと疑っていた。
The detective was looking for a firebug in the neighborhood.
その探偵は近所の放火癖のある人を探していた。
Several fires suggest the work of a firebug.
いくつかの火災は放火犯の仕業を示唆している。
firebug の類義語・関連語
firebug の語源・成り立ち Etymology
firebug は fire（古英語 fyr）+ bug で、bug は中英語 bugge「お化け・不気味なもの」から後に「虫」、さらに「取りつかれた人」の俗義を生んだ。だから『火の虫』より『火に取りつかれた人』と捉えると、放火魔の意味が腑に落ちる。同根語に bugbear、firefighter。
Firebug is a compound of fire and bug. Fire comes from Old English fyr, while bug comes from Middle English bugge, which first meant something like a ghost or frightening creature before later meaning an insect and, in slang, a person obsessed with something. So the word suggests not a literal "fire insect" but someone possessed by fire. Related words include bugbear and firefighter.
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