in a word
一言で言えば
解説 Definition
字面は「一つの語で」ですが、本義は、要点を非常に短くまとめる前置きです。感想、評価、結論を簡潔に示す時に使い、その後に形容詞や短い名詞句が続くことが多いです。直訳だけで判断せず、場面の含意まで押さえる必要があります。
This phrase means to say the main point very briefly. It often introduces a short judgment, summary, or conclusion. The following part may be one word or a short phrase.
覚え方のコツ Memory Tip
長い説明を一語に圧縮するイメージで覚えます。実際には一語だけでなく短い句が続くこともありますが、話し手は「細部を省けばこうだ」と合図しています。In a word, excellent. のように評価語と相性がよく、文章でも会話でも使えます。in other words は「言い換えると」なので、要約する in a word とは役割が違います。代表的な前後の語も一緒に覚えると使いやすくなります。
Imagine compressing a long explanation into one word. The speaker is saying, If I must make it short, here is the answer. Do not confuse it with in other words, which means rephrasing.
例文
In a word, the movie was brilliant.
一言で言えば、その映画は見事だった。
How was the interview? In a word, stressful.
面接はどうだった？一言で言えば、ストレスだった。
In a word, the report describes the recovery as fragile.
一言で言えば、その報告書は回復を脆弱なものと表現している。
in a word の語源・成り立ち Etymology
word は最小の発話単位として使われます。一語でまとめるという誇張から、長い説明を短く要約して結論を述べる前置き表現になりました。この背景を押さえると、直訳とのずれも理解しやすくなります。今では比喩表現として広く使われます。
Word is treated as the smallest unit of speech. The phrase grew from the idea of reducing a long thought to one word.
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