in the blink of an eye
一瞬で
解説 Definition
字面はまばたき一回の間にということだが、本義は非常に短い時間で起こることを表す。事故、変化、素早い動作などがあっという間に起きたと強調する時に使う。使用時は字面そのものではなく、比喩的な状態や評価を指す点に注意し、文脈で判断する。
In the blink of an eye means very quickly, almost instantly. Literally, it refers to the tiny amount of time needed to blink. It is used for sudden actions, changes, or accidents.
覚え方のコツ Memory Tip
blink はまばたきで、ほんの一瞬しかかからない動作である。その短さを時間の単位のように使い、何かが非常に速く起こることを表す。in a flash, in an instant と近いが、目の動きがある分、視界から消える、状況が変わるという場面に合いやすい。eye を含むが、見る目や監視の意味ではなく、時間の短さに焦点がある。字面の場面を実際の動作や物として描き、その場面が会話でどんな態度や結果に変わるかをたどるとよい。
A blink is one of the quickest actions your body makes. Use that image as a time measure. The phrase focuses on speed, not on seeing or watching.
例文
The car disappeared in the blink of an eye.
その車は一瞬で消えた。
In the blink of an eye, the child ran across the room.
一瞬で、その子は部屋を横切って走った。
Markets can change in the blink of an eye after major news.
大きなニュースの後、市場は一瞬で変わることがある。
in the blink of an eye の語源・成り立ち Etymology
まばたきは人が日常的に経験する最短級の動作として認識される。英語ではその瞬間性が比喩化され、出来事がほとんど知覚できないほど速いことを示す表現になった。そのため現代英語でも、具体的な情景から抽象的な意味を伝える言い方として残っている。
The idiom comes from the natural speed of blinking. English uses that quick action as a metaphor for a very short time.
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