kick the can down the road
問題を先送り
解説 Definition
字面は「缶を道の先へ蹴る」だが、実際には難しい決定や問題を今解決せず、後回しにすることを表す。政治や組織で、根本解決を避ける批判的なニュアンスが強い。
To kick the can down the road means to delay dealing with a problem or decision. It is usually critical because the problem is not solved. It is common in politics, budgets, and policy debates.
覚え方のコツ Memory Tip
道に落ちている空き缶を拾って片づけず、足で少し先へ蹴るだけの場面を想像する。缶は消えず、未来の自分や誰かがまた出会う。kick the can down the road は delay より批判的で、問題の本質を処理していないことを責める表現。budget, debt, reform, decision と相性がよい。cross that bridge when we come to it は時期尚早な心配を避ける中立的表現だが、こちらは無責任な先送りに近い。
Imagine a can on the road. Instead of picking it up, you kick it farther ahead. The can is still there, just later. This idiom is more critical than simply delay.
例文
The committee just kicked the can down the road by delaying the vote.
委員会は採決を延期して、問題を先送りしただけだった。
We can't keep kicking the can down the road on climate policy.
気候政策で問題を先送りし続けるわけにはいかない。
The budget deal avoids a shutdown but kicks the can down the road for three months.
その予算合意は政府閉鎖を避けるが、問題を3か月先送りする。
kick the can down the road の語源・成り立ち Etymology
子どもが道の空き缶を蹴って進む遊びや動作に由来する比喩。缶を片づけず位置だけ先へ移すことが、問題の先送りを表すようになった。
The phrase comes from the simple action of kicking a can along a road. Moving it forward without removing it became a metaphor for postponing problems.
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