mince
mince は英検1級レベルの英単語で、「控えめに言う、細かく刻む、言葉を濁す、みじん切りにする、ひょこひょこ歩く」という意味があります。発音記号は /mɪns/ です。
控えめに言う
解説 Definition
mince は、相手を傷つけないように言葉を弱めたり、遠回しに表現したりする時に使う動詞です。特に not mince words の形で「遠慮せずはっきり言う」という意味でよく出ます。
As a verb, mince can mean to make your words softer, weaker, or less direct so that you do not upset someone. It is used when a speaker chooses a careful or indirect way to say something. This verb often appears in the expression not mince words, which means to speak very directly and without trying to soften your message.
覚え方のコツ Memory Tip
mince は「小さくする」という核から覚えると整理しやすい語です。words と結びつくと、強い言い方をそのまま出さず、言葉を細かく弱めて角を取る感じになります。ただし現代英語では not mince words が非常に頻出で、「言葉を弱めない」つまり率直に言う、という意味になります。料理の「みじん切りにする」と同じ語ですが、クイズでは文脈、特に words の有無を手がかりにします。
Think of mince as the idea of making something smaller. When it is used with words, it suggests cutting a strong statement into smaller, softer pieces so it sounds less direct. This is why not mince words means the opposite: you do not soften the words, and you speak plainly. The cooking meaning "cut into very small pieces" comes from the same core idea.
例文
He minced his words to avoid hurting her feelings.
彼は彼女を傷つけないように控えめに言った。
The manager did not mince words when he explained why the project had failed.
その部長は、なぜその計画が失敗したのかを遠慮せずはっきり述べた。
Politicians often mince their language when they talk about unpopular decisions.
政治家は不人気な決定について話すとき、よく控えめな言い方をする。
細かく刻む
(意味 2)解説 Definition
食材を細かく刻むことです。肉や野菜などを非常に細かく切ります。調理の際によく使われる技法です。
例文
The chef will mince the garlic into tiny pieces.
シェフはニンニクを細かく刻みます。
Mince the onions finely for the soup.
スープ用にタマネギを細かく刻んでください。
I minced the herbs and added them to the sauce.
ハーブを細かく刻んでソースに加えました。
言葉を濁す
(意味 3)解説 Definition
相手への配慮や不都合を避けるために、強い表現を和らげて話すことを表します。特に "mince words" や "not mince words" の形でよく使われ、率直に言うか、遠回しに言うかというニュアンスが重要です。
覚え方のコツ Memory Tip
mince は「大きくて強いものを、細かくして扱いやすくする」と一本で覚えると残りやすいです。料理では mince meat / onions のように、食材をみじん切りにして細かくする。言葉では mince words で、言いたいことをそのままぶつけず、表現を細かく砕いて角を落として伝える感じ。だから「慎重に言葉を選ぶ」と「みじん切りにする」がつながります。反対に not mince words は遠回しにせず率直に言う表現。mint と見間違えないよう注意。
例文
She minced her words so that nobody would feel offended.
彼女は誰も気分を害さないように言葉を濁して話した。
The spokesman minced his words when reporters asked about the mistake.
報道陣がその失敗について尋ねると、広報担当者は言葉を濁した。
He did not mince words in his review of the failed project.
彼は失敗した計画についての評価で遠回しな言い方をしなかった。
みじん切りにする
(意味 4)解説 Definition
言葉を選んで遠回しに伝えることで、物事を慎重に表現したい場合に使われる。柔らかく伝えたい相手への配慮として用いられることが多い。もう一つの意味は肉や野菜を包丁などで細かく刻み、料理の仕上がりをなめらかにする行為である。
To mince means to cut food into very small pieces. It is commonly used in cooking, especially for meat, garlic, onions, or herbs. In American English, "minced" and "ground" can overlap for meat, but "mince" often suggests a finer cut.
覚え方のコツ Memory Tip
mince は料理で食材を非常に細かく刻む動詞です。chop は大きさを問わず「切り刻む」一般語、dice はさいの目に切ること、mince は garlic, onion, meat などをさらに細かくしてなめらかな状態に近づける時に使います。finely minced garlic のように finely と一緒に出やすいのも特徴です。minute「小さい」と同じ系統と考えると、細かくする感覚が残ります。
Think of `mince` as cutting food into very small pieces. You can chop many things, but you mince garlic, onions, or meat when the pieces should be tiny. Phrases like `finely minced garlic` help you remember the cooking meaning.
例文
She minced her words when discussing the sensitive topic with her boss.
彼女は上司と繊細な話題を話すときに、言葉を選んで遠回しに話した。
Don't mince words—tell me exactly what you think.
回りくどい言い方はやめて、あなたが何を思っているか正確に言って。
She minced the garlic finely for the sauce.
彼女はソースのためにニンニクを細かく刻んだ。
ひょこひょこ歩く
(意味 5)解説 Definition
小刻みで、やや気取った歩き方をすることを表します。ハイヒールを履いて上品に歩く際、または丁寧さと優雅さを意識して歩く時に用いられます。
例文
The model minced down the runway in her high heels.
モデルはハイヒールでひょこひょこ歩いて滑走路を進みました。
She minced across the room with small, careful steps.
彼女は小さく、慎重にひょこひょこ歩いて部屋を横切りました。
The child minced along the narrow path.
子供は狭い道をひょこひょこ歩いて進みました。
mince の語源・成り立ち Etymology
英仏語 mincer を経て、ラテン語 minutus「小さい」に関わる語に由来します。物や表現を細かく弱める発想から、言葉を控えめにする意味にも広がりました。
Mince came through Old French mincer and is related to Latin words connected with smallness, such as minutus, meaning "small." The basic idea is making something small or fine, and from that it developed the meaning of making words less strong or less direct.
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