open sesame
開けごま
解説 Definition
字面は物語中の呪文「開け、ごま」だが、現代では閉ざされたものを開く魔法の言葉や、問題解決の鍵を指す。秘密の入口、パスワード、突破口を少し遊び心のある調子で表す。使う際は字面よりも、典型的な場面で生じる比喩的な含みを重視する。
Open sesame is a magic word or key that opens the way to something. The literal phrase comes from a story, not from cooking with sesame. Today it can mean a password, access, or a special opportunity.
覚え方のコツ Memory Tip
open は開く、sesame はごまだが、意味の中心はごまそのものではなく、洞窟の扉を開ける合言葉。物語の呪文が転じて、鍵、パスワード、突破口を表す。open sesame to success のように、ある世界への入口を開くものにも使える。literal に料理のごまを想像するより、閉じた扉の前で一言唱えると開く場面を思い浮かべるとよい。少し古典的で遊び心のある表現。混同しやすい近い表現との差を、場面ごとに確認すると定着しやすい。
Picture a closed cave door opening when the right words are spoken. That is the core image. Use the idiom for passwords, access, or something that suddenly opens a new path.
例文
The password was the open sesame that let us into the archive.
そのパスワードは、資料庫に入るための開けごまだった。
For the young actor, one famous role became an open sesame to Hollywood.
その若い俳優にとって、一つの有名な役がハリウッドへの開けごまになった。
Analysts see data access as the open sesame for future medical research.
アナリストはデータへのアクセスを将来の医学研究の開けごまと見ている。
open sesame の語源・成り立ち Etymology
『アリババと四十人の盗賊』で、盗賊の宝の洞窟を開ける呪文「開け、ごま」に由来する。物語が欧州で広まり、秘密の扉を開く言葉や成功への鍵の比喩になった。この背景が、現代の比喩的な用法にも残っている。由来を知ると字面とのずれも見える。
The phrase comes from Ali Baba and the Forty Thieves. In the story, Open sesame opens the robbers' cave, so it became a symbol of magic access.
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