prehistory
先史時代
解説 Definition
文字による記録がない古代の時期を指します。人類が文字を発明する以前の長い歴史的期間です。考古学者は遺跡や遺物を通じてこの時代を研究します。
Prehistory is the time before people began to keep written records. It is usually discussed in history, archaeology, and the study of early humans. The word can also mean the earliest background of something before its recorded history.
覚え方のコツ Memory Tip
`pre-` は preview, predict のように「前」を表すので、`prehistory` はまず `history` の前だと分解して覚える。ポイントは「大昔」ではなく「文字記録に入る前の時代」ということ。`ancient history` は記録のある古代史も含めるが、`prehistory` はそこよりさらに前。`prehistoric humans/animals` や archaeology と一緒に出やすいので、遺跡や化石からたどる世界を思い浮かべると定着しやすい。
The prefix `pre-` means before, so `prehistory` is literally `before history`. The key memory point is not just "very old," but "before written records." Connect it with fossils, ruins, and archaeology to keep that idea clear.
例文
The prehistory of human civilization lasted millions of years.
人類の先史時代は数百万年続きました。
Archaeologists study prehistory through ancient artifacts.
考古学者は古代の遺物を通じて先史時代を研究します。
The prehistory era ended with the invention of writing.
先史時代は文字の発明で終わりました。
prehistory の類義語・関連語
prehistory の語源・成り立ち Etymology
prehistory は pre-「前」+ history「歴史」で、history はギリシャ語 historia「探究・知識」にさかのぼります。history や historian、story と同根なので、prehistory は単なる昔でなく「記録される歴史より前の時代」だと腑に落ちます。
Prehistory is made from pre- "before" and history. History goes back to Greek historia, meaning "inquiry" or "knowledge gained by investigation." Because of that background, prehistory came to mean the time before recorded or written history, not just the distant past in general. Related words include historian and story.
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