skittish
おびえやすい、神経質な
解説 Definition
人や動物が、物音や周囲の変化に敏感に反応し、すぐ不安になったり驚いたりする様子を表す語。落ち着きがなく警戒心が強いことを指し、新しい状況や相手に対して気後れしたり、びくびくした態度を見せる場合にも使われる。
Skittish means easily frightened, nervous, or quick to react suddenly. It is often used for animals such as horses, and sometimes for people who seem uneasy or hard to calm.
覚え方のコツ Memory Tip
まず「すぐビクッと反応する動き」を一場面で覚える。典型は a skittish horse で、物音や気配に驚いてさっと身を引く感じ。人にも使えるが、単なる shy「恥ずかしがり」より外部刺激への警戒が強く、nervous より「落ち着かず反応してしまう」響きがある。-ish は「〜っぽい」の形なので、「びくびく気味・神経質気味」とまとめると定着しやすい。新しい人や急な変化に弱いイメージで覚えると、investors are skittish のような比喩的用法にもつながる。
Notice the ending `-ish`, which often means "somewhat" or "having that quality." A skittish horse jumps back fast at a small sound, so the word suggests a quick, nervous reaction. It is not just shy; it is more about being easily alarmed and unable to stay calm.
例文
The skittish horse refused to enter the barn.
おびえやすい馬は納屋に入ろうとしなかった。
She seemed skittish about the new job opportunity.
彼女はその新しい仕事の機会に少し尻込みしているようだった。
The skittish kitten hid whenever guests arrived.
おびえやすい子猫は、客が来るたびに隠れた。
skittish の類義語・関連語
skittish の語源・成り立ち Etymology
skittish は北欧系語に由来するとされ、古ノルド語 skjota「飛ばす・すばやく動く」に結びつけられます。原義は「跳ねるように落ち着かない」で、そこから馬の「すぐ驚く」、さらに人の「気まぐれな」へ広がりました。関連語は shoot、skit です。
Skittish is thought to come from a Scandinavian source, linked to Old Norse skjota, meaning "to shoot" or "move quickly." The earliest sense was something like "restless" or "darting about." From that, it came to describe horses that start easily, and later people who seem nervous or changeable. Related English words include shoot and skit.
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