steal a march on
先んじる
解説 Definition
字面は行軍を盗むことですが、本義は相手に気づかれないうちに先手を取り、有利な位置を得ることです。競争や戦略で抜け駆けする含みがあります。そのため、単なる動作ではなく、状況全体を評価する言い方として使われます。
To steal a march on someone means to gain an advantage by acting before they do, often quietly or unexpectedly. It is used in business, politics, and competition. It has a slight sense of outsmarting the other side.
覚え方のコツ Memory Tip
march は軍隊の行軍です。相手が気づかない夜間や早朝に先へ進めば、戦場で有利な位置を取れます。steal a march on は、その軍事的な抜け駆けを、特許、発売、選挙、研究、採用などの競争に移した表現です。steal は盗むというより、相手の油断をついてこっそり先行する感じです。on の後に出し抜かれる相手を置きます。単なる start early より、競争上の優位が強調されます。字面を具体的な場面として思い浮かべ、そこから比喩的な意味へ一歩ずらすと定着しやすくなります。
Picture an army moving before the enemy notices. By morning it is already ahead. In business or politics, an early patent, launch, or announcement can steal a march on rivals.
例文
The company stole a march on its rivals by filing the patent first.
その会社は先に特許を出願して競合に先んじた。
She stole a march on the other candidates with an early campaign launch.
彼女は早い選挙運動開始で他の候補者に先んじた。
The report says local firms have stolen a march on global brands.
報告書は、地元企業が世界的ブランドに先んじたと述べている。
steal a march on の語源・成り立ち Etymology
軍隊が敵に知られず行軍して有利な位置を取る戦術から来ています。相手を出し抜いて先に進む発想が、競争で優位を得る比喩になりました。現在では元の場面を知らなくても、同じ発想で比喩的に理解できます。この連想が今も残ります。
The phrase comes from military marching. Moving secretly ahead of an enemy became a metaphor for gaining an early advantage.
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