the short arm of the law
法の力、警察の力
解説 Definition
犯罪者を追跡し、罰するために働く法律や警察の権限・影響力を指す。ただし標準的な定型は the long arm of the law で、この形は通常そのもじりや変形として理解される。法や警察の力がどこまで届くか、または届きにくさを含めて読む必要がある。
This phrase refers to the power of the law or the police to find and punish people who break rules. The standard idiom is usually the long arm of the law. If this form appears, understand it as legal or police authority reaching someone.
覚え方のコツ Memory Tip
定型表現は the long arm of the law で、法の腕が遠くまで伸びて犯罪者を捕まえるイメージです。short arm と言う場合は、その定型をわざとずらし、法の力が弱い、届きにくい、対応が不十分だという含みが出ます。単なる「法の力」ではなく、long arm との対比を意識して覚えるとよいです。
Imagine the law as an arm that reaches out to catch someone. The common idiom is the long arm of the law, meaning legal or police power can reach far. If you see short arm, connect it back to the same image of law enforcement.
例文
The editorial mocked the slow investigation as the short arm of the law.
その社説は、遅い捜査を法の力の弱さとして皮肉った。
In remote areas, residents often complain about the short arm of the law.
遠隔地では、住民が法の力が十分に及ばないことに不満を言うことが多い。
The phrase the short arm of the law suggests that justice is present but not reaching far enough.
the short arm of the law という表現は、司法は存在するが十分遠くまで届いていないことを示す。
the short arm of the law の語源・成り立ち Etymology
arm は比喩的に「届く力・影響力」を表す。法が犯罪者に手を伸ばすという発想から、警察や司法の権限を示す表現になった。
Arm can mean reach or power in a figurative way. The image is that the law stretches out to catch a wrongdoer. This led to an idiom about the power of police and legal systems.
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