underclass
意味一覧 (2件)
下級生
解説
学校や大学で、上級生に対して低い学年にいる生徒・学生を指します。特に米国の高校・大学で、freshman や sophomore などの低学年をまとめて言う文脈で使われます。
覚え方のコツ
under は「下」、class は学校の「学年・クラス」と考えると、upperclass と対になる「低い学年の人たち」とつながります。個人を一人指すときは underclassman のほうがよく使われ、underclass は freshman や sophomore など低学年層をまとめて言う響きがあります。同じ語には社会階層の「下層階級」という別義もあるので、学校の seniors や freshmen が出る文脈で判断しましょう。
下層階級
(意味 2)解説
社会経済的地位が低い人々の集団を指します。貧困や限定された機会を経験する社会階級を表す用語です。
覚え方のコツ
under は「下」、class はここでは学校のクラスではなく社会の「階級」と考えます。upper class や middle class と並べ、社会構造の底辺に置かれた集団を指す語として覚えると整理しやすいです。これは underclass の「下級生」という学校文脈の基本義とは別で、the urban underclass, social mobility, poverty など社会問題の語と一緒に出やすい、硬く慎重に使うべき表現です。
例文
The underclass often faces systemic barriers to advancement.
下層階級は進歩への体系的な障害にしばしば直面します。
Social programs aim to support the underclass.
社会プログラムは下層階級を支援することを目指しています。
Economic inequality creates and maintains the underclass.
経済格差は下層階級を作り出し、維持します。
underclass の語源・成り立ち
underclass は under「下の」＋ class「学年、クラス」から成る複合語です。class はラテン語 classis「部類、階級」に由来し、学校の学年集団にも使われます。
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