untouchable
大物
解説 Definition
権力・名声・地位が強く、周囲が公然と批判したり処分したりしにくい人を指す。政治・芸能・企業などで、問題があっても守られている人物を皮肉や批判を込めて呼ぶことが多い。
覚え方のコツ Memory Tip
まず touch「触れる」が見えれば核はつかめます。un- は否定、-able は「〜できる」なので、touchable が「触れられる」、untouchable はその反対。形のまま「手を出せない」と覚えると、物理的に触れられない意味から、比喩で「批判・処罰・影響が及ばない人物」までつながります。politically untouchable のようによく使われます。名詞ではインドのカースト文脈で「不可触民」を指す重い語でもあるため、日常的に軽く言う語ではない点もセットで記憶すると混同しにくいです。
例文
Everyone knew he was an untouchable in the organization.
彼が組織内で手出しできない大物だと皆わかっていた。
Some executives act like untouchables and ignore the rules.
一部の幹部は自分を聖域の大物のように振る舞い、規則を無視する。
The scandal exposed several untouchables in local politics.
その不祥事で、地元政界の手出しできない大物が何人も明るみに出た。
無敵の
(意味 2)解説 Definition
物・場所・話題・地位などが、手を触れたり口を出したりしてはいけない対象と見なされる形容詞です。展示品や神聖なものの物理的な禁止から、批判・変更・処罰を避けられる人物や制度まで、「手出し無用」の境界を示します。
Untouchable describes something that people must not touch, change, or get involved with. It can be used for physical things such as protected objects or sacred places, and also for subjects that people avoid discussing. It can also describe a person, position, or system that seems protected from criticism, punishment, or outside influence.
覚え方のコツ Memory Tip
touch「触れる」に un-「できない」と -able「できる」が付いた語です。形容詞では単に「触れられない」より、「触れることを許されない」「介入できない」と覚えると使いやすいです。fragile objects are untouchable なら保護のため触禁止、an untouchable subject なら空気を読んで避ける話題、untouchable authority なら批判が届かない権威を表します。
Think of untouchable as un- + touch + -able. The idea is not only "cannot be touched" but often "must not be touched" or "cannot be interfered with." So untouchable can describe fragile objects, sensitive topics, or powerful people who seem beyond criticism.
例文
These ancient paintings are untouchable, so visitors must keep a safe distance.
これらの古代の絵は触れてはならないものなので、来館者は安全な距離を保たなければなりません。
For years, the issue was treated as untouchable in public debate.
その問題は長年、公の議論で触れてはならない話題として扱われていました。
He acted as if his untouchable status placed him above any criticism.
彼は、自分が触れてはならない特別な地位にあり、どんな批判も受けないかのように振る舞っていました。
触れられない / 不可触民
(意味 3)解説 Definition
名詞では「触れてはならない存在」とみなされた人・集団を指します。南アジアのカースト文脈では、差別的に周縁化された人々を表す歴史語として現れます。比喩では、権力や人気によって批判・処罰が届かない人物を指します。
An untouchable is a person seen as too powerful or important to be criticized or punished. In historical discussions of India, it was also used for a person placed outside the traditional caste system, but this use is now sensitive and often considered outdated or offensive.
覚え方のコツ Memory Tip
形容詞 untouchable が名詞化して an untouchable「触れてはならない者」になった形です。カースト制度の話では、接触を避けられるべきだとされた人々を外側に置く差別的な発想を反映します。現代の説明では Dalit など別の語が選ばれることも多く、使う場面には注意が必要です。比喩では、法や世論が及ばない有力者を指すことがあります。
Start with `touch` in the middle. Add `un-` for "not" and `-able` for "can be," so `untouchable` is literally "cannot be touched." This shape also helps you remember the wider use: someone so protected or powerful that others cannot easily criticize or punish them.
例文
The museum labeled the ancient scrolls as untouchable to protect them.
博物館は古い巻物を守るために触れられないと表示した。
In the novel, a hero helps a man who society treated as an untouchable.
小説では、主人公が社会が不可触民と見なした男性を助ける。
The coach said the champion seemed untouchable before the race.
コーチはレース前にチャンピオンは誰にも止められそうにないと言った。
untouchable の語源・成り立ち Etymology
untouchable は un-「ない」+ touch「触れる」+ -able「できる」から成り、touch は古フランス語経由で俗ラテン語 toccare にさかのぼります。retouch や touchy と並べると、「手を触れられない」が転じて「不可触の人」を指す語だと見えてきます。
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