鈴を付けた先導羊
noun 名詞本来は、群れの先頭を歩くよう首に鈴を付けられた去勢雄羊を指す可算名詞です。現代の「動向を示す先行指標」という比喩的な語義は、この羊が群れを導くことに由来します。
noun
名詞
先行指標
解説 Definition
集団の動向を先導する人や物。将来の傾向を示す指標となる存在。
A bellwether is something or someone that shows what will probably happen in the future. It is often used in business, politics, and economics for a sign of wider change or a leading example. If something is a bellwether, people watch it closely because it can predict trends.
覚え方のコツ Memory Tip
まず bell に目を留めると覚えやすい語です。語源を細かく追わなくても、「群れの先頭で bell を鳴らす存在」→「みんなの進む方向を示すもの」とつなげると、先行指標の感覚が残ります。ニュースや経済では the company is a bellwether for the industry のように、「その業界全体の先行きを映す存在」でよく使われます。weather とつづりが似ていますが無関係なので混同しないこと。人にも指標にも使える語です。
Notice the first part, `bell`. A good memory image is a sheep with a bell at the front of the group, leading the others, so `bellwether` becomes something that shows where others will go. Be careful not to confuse it with `weather` just because the spelling looks similar.
例文
Iowa is often considered a bellwether state in predicting national election outcomes.
アイオワ州は、全米の選挙結果を占う州だとよく見なされている。
The company's quarterly earnings serve as a bellwether for the entire tech industry.
その企業の四半期決算は、テクノロジー業界全体の先行指標となっている。
As a bellwether of public opinion, the poll results attracted considerable media attention.
世論の先行指標として、その世論調査の結果はメディアの大きな注目を集めた。
bellwether のその他の意味・使い方
文脈によって、次の意味でも使われます。
bellwether の類義語・関連語
bellwether の語源・成り立ち Etymology
bellwether は bell「鐘」+ wether「去勢した雄羊」で、中英語 bellewether に由来する。先頭の羊に鐘を付けて群れを導かせたことから、「進路を示すもの」の比喩になった。bell や cowbell と同じ語根を含み、市場の先行指標という意味もここから腑に落ちる。
Bellwether comes from bell + wether, with wether meaning a castrated male sheep in Middle English. A sheep that led the flock often wore a bell, so the word first meant that leading animal. From there it became a figurative word for a person or thing that shows the direction others will follow.
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