cash cow
稼ぎ頭
解説 Definition
字面は「現金の牛」ですが、本義は安定して大きな利益を生む商品、事業、人です。すでに成熟していて、少ない追加投資で収益を出し続けるというビジネス寄りのニュアンスがあります。この比喩を知ると、直訳ではなく話し手の評価や態度まで読み取れます。
A cash cow is something that produces steady money or profit. Literally it sounds like a cow that gives cash instead of milk. It is often used for a product, business, or asset that keeps earning well.
覚え方のコツ Memory Tip
牛は毎日乳を出し、飼い主に継続的な価値を与えます。cash cow はその乳が cash に置き換わった比喩で、単発の成功ではなく「安定してお金を生む源」です。会社の主力商品、映画シリーズ、特許、人気店舗などに使われ、milking a cash cow のように「利益を搾る」発想ともつながります。実際の動物の知識より、どの動きや立場が人間の状況に移されたかを追い、前後に来る動詞や場面と一緒に覚えると記憶に残ります。
Think of a dairy cow that gives milk every day. In this idiom, the milk is money. The phrase is about a reliable source of income, not a one-time success.
例文
The old software is still the company's cash cow.
その古いソフトはいまだに会社の稼ぎ頭だ。
Tourism became a cash cow for the small town.
観光がその小さな町の稼ぎ頭になった。
Analysts say the drug remains a reliable cash cow.
アナリストは、その薬が今も安定した稼ぎ頭だと言っている。
cash cow の語源・成り立ち Etymology
乳牛が継続的に乳を出すことから、安定した収益源を表すビジネス比喩として広まりました。経営分析では成長は低いが利益を生む事業を指す用語にもなりました。動物の性質を人間社会へ移す発想が分かりやすく、日常会話や評論で比喩として定着しました。
The expression comes from the idea of a cow that can be milked again and again. Business writers later used it for mature products that bring steady profit.
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