come clean
白状する
解説 Definition
字面では「きれいになって来る」を思わせるが、実際には「白状する」を表す。隠していた事実、過ち、嘘を認める場面でよく使われ、汚れを落とすように秘密を出してすっきりする感じという含みを持つ。直訳では字面の場面に引っ張られるため、文中では比喩として読む必要がある。
come clean literally suggests to come out clean, but it usually means to tell the truth after hiding something. People use it when someone admits the truth after hiding it. It often suggests that telling the truth removes a hidden stain.
覚え方のコツ Memory Tip
まず字面の場面を映像として置く。汚れや隠し事を洗い流して、きれいな状態で人前に出る場面を思う。そこから come clean が出たら、実物の話ではなく「白状する」へ意味を移す。come clean about / finally come clean / come clean with someone と結びつけると、直訳ではなく文脈上の働きで判断しやすい。似た語があっても、焦点はこの表現が運ぶ評価や立場にあると覚える。実際の会話では、前後の評価語や動詞を手がかりに意味を確認する。
Picture the literal scene first: someone washes away a stain and steps forward honestly. Then connect that picture with to tell the truth after hiding something. Words around it, such as about, finally, and truth, help you remember the idiomatic meaning instead of a word-for-word reading.
例文
During the meeting, Ken used the expression 'come clean' for the situation.
会議でケンはその状況を「白状する」と表現した。
Maya said the phrase 'come clean' fit the problem perfectly.
マヤはその問題に「白状する」という表現がぴったりだと言った。
The report described the case as an example of 'come clean'.
報告書はその事例を「白状する」の例として説明した。
come clean の語源・成り立ち Etymology
clean は汚れのない状態から、罪や隠し事のない正直さへ意味が広がった。秘密を隠す状態から出る比喩である。字面の具体的な場面が抽象的な状況に移され、現代では「白状する」を表す慣用句として使われる。具体物から抽象的な人間関係や判断へ意味が移った点が重要である。
Clean suggests being free from dirt and also free from guilt or secrets. The concrete image later became an idiom for to tell the truth after hiding something.
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