infertile
意味一覧 (2件)
不妊の
解説
人や動物が子をもうける能力をもたない、または妊娠・繁殖しにくい状態を表す形容詞。医学・獣医学・生物の文脈で使われ、infertile couple や infertile male のように、原因や診断を述べる場面によく出ます。繊細な語なので人に直接使う時は配慮が必要です。
覚え方のコツ
fertile は「子を生む力がある、繁殖力のある」という意味で、fertility「生殖能力・妊よう性」や fertilization「受精」と同じ語族です。否定の in- が付く infertile は、その力がない状態。まず infertile couple / patient / male / female のような医療・生物の組み合わせで覚えるとよいです。土地の「不毛の」という意味もありますが、このエントリでは人や動物の生殖能力に焦点を置きます。sterile は「無菌の」も表すので混同に注意。
不毛の
(意味 2)解説
土地や土壌がやせていて作物や植物を十分に育てられない状態を表す形容詞。比喩的には、議論や努力などが成果を生まず、発展や解決につながらない実りのない状況を述べるときにも使われる。
覚え方のコツ
fertile は「実りを生む、よく育つ」という核をもつ語で、fertilizer「肥料」も同じ仲間です。in- が付く infertile は「実りを生めない」。この rare 義では人の不妊ではなく、soil / land / ground など土地や土壌が作物を育てられない状態を表します。infertile debate のように比喩的に「成果を生まない」とも言えます。arid は乾燥、barren は荒れて何もない印象が強く、infertile は産出力の欠如に焦点があります。
例文
The infertile soil could not support any crops.
その不毛な土壌では、どんな作物も育てられなかった。
The debate proved to be infertile, with no resolution reached.
その議論は実りがなく、結論には至らなかった。
The desert is largely infertile land unsuitable for farming.
その砂漠の大部分は不毛の土地で、農業には適していない。
infertile の語源・成り立ち
infertile はラテン語 infertilis に由来し、in-「ない」+ fertilis「実りを生む、子を生む」から成ります。fertile, fertility, fertilize と同根で、主要義では生殖能力がないことを表します。
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