on a wing and a prayer
運任せで
解説 Definition
「on a wing and a prayer」は準備や資源が十分でない状態で、成功を祈りながらどうにか進めようとする状況です。頼るものが少ないため、不安と期待が混ざった緊張感を込めて使います。
If something is done on a wing and a prayer, it is done with very little preparation, support, or chance of success. It suggests a risky situation where people are mostly depending on luck or hope. This idiom is often used for difficult plans or weak attempts to avoid failure.
覚え方のコツ Memory Tip
wing と prayer を分けて、「機体を支える最低限の翼」と「祈るしかない気持ち」を一枚の場面で覚えると残りやすいです。つまり、計画も資源も十分ではないのに、とにかく前へ進む切迫感を表します。単に最後にぎりぎり助かる by the skin of one’s teeth とは違い、こちらは最初から心もとない条件で走り出しているのが核心です。a project held together on a wing and a prayer のように、事業・作戦・旅程などが危うく回っている場面に結びつけると定着します。
Picture a plane staying up with only one wing and a prayer. One part is weak, and the only extra support is hope. That image helps you remember a situation that survives only by luck and very little real support.
例文
The small band toured on a wing and a prayer, sleeping on strangers' couches.
その小さなバンドは頼るものがほとんどないままツアーを回り、見知らぬ人のソファで寝泊まりした。
They launched the product on a wing and a prayer right before funding arrived.
資金が届く直前、ほとんど運に任せて商品を発売した。
on a wing and a prayer の類義語・関連語
on a wing and a prayer の語源・成り立ち Etymology
wingは古ノルド語vængr（翼）、prayerはラテン語precaria（嘆願）が起源。第二次大戦中、損傷した飛行機が「翼と祈りだけで」帰還する意から生まれた表現。関連語：pray（祈る）、precarious（不安定な）。まさに綱渡りの状況。
This idiom uses two old words: "wing" comes from Old Norse "vaengr," and "prayer" comes through Latin roots linked to asking or pleading. The expression became famous during World War II, especially from a song about a badly damaged plane trying to return home. From the image of surviving with only a wing and a prayer, it came to mean managing in a very risky or uncertain situation.
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