snowballing
snowballing はTOEIC 860・TOEFL 80・IELTS 6.5・英検3級レベルの英単語で、「雪だるま式に増える、雪玉投げ」という意味があります。発音記号は /ˈsnoʊˌbɔːlɪŋ/ です。
雪だるま式に増える
/ noun 名詞 雪玉投げ解説 Definition
小さく始まった事態が、関連する要素を巻き込みながら短期間で大きくなることを表す動詞。借金や費用、噂、支持、問題などに使われ、単なる増加よりも、勢いがついて制御しにくくなるニュアンスが強い。
Snowballing means growing or increasing quickly as one thing leads to more of the same. It is often used for problems, costs, emotions, or success that become larger over time. The image is of a snowball rolling and picking up more snow.
覚え方のコツ Memory Tip
動詞の snowballing は、雪玉が坂を転がるうちに雪をまとって巨大化するイメージから来ている。最初は小さな missed payment や minor issue でも、利息・遅れ・反応が重なって一気に膨らむ感じ。名詞の「雪玉」から生まれた比喩なので、実際に雪を投げる意味とは文脈で分ける。be snowballing の形なら「今まさに拡大中」と考えると自然。
Picture a small snowball rolling down a hill and getting bigger and bigger. That image is the key: `snowballing` is not just growing, but growing by picking up more and more as it moves. It is often used for things like debt, costs, problems, support, or interest.
例文
The debt started snowballing after he missed the first payment.
最初の支払いを逃してから、借金は雪だるま式に増え始めた。
The project costs are snowballing due to unforeseen complications.
予期しない問題のため、プロジェクト費用は雪だるま式に膨らんでいる。
Support for the candidate started snowballing after the debate.
討論の後、その候補者への支持は雪だるま式に広がり始めた。
snowballing の語源・成り立ち Etymology
snow は古英語 snaw、ball は古ノルド語・古英語系の「球」がもとで、snow + ball + -ing の複合語。転がすほど玉が大きくなる雪玉の像から、「小さなものが勢いを得て雪だるま式に膨らむ」意味が生まれた。関連語は snowfall、baseball。
Snowballing comes from snowball, made from snow, ball, and the ending -ing. Snow comes from Old English snaw, and ball comes from old Germanic and Norse-related words for a round object. The image is a snowball growing larger as it rolls, and this led to the figurative sense of something increasing quickly by building on itself. Related words include snowfall and baseball.
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