sow the seeds
原因を作る
解説 Definition
字面は種をまくことですが、本義は後に大きな結果を生む原因や兆しを作ることです。よい結果にも悪い結果にも使えますが、時間差のある因果を強調します。そのため、単なる動作ではなく、状況全体を評価する言い方として使われます。
To sow the seeds means to create the beginning of a future result. The result may be good or bad. The phrase highlights that the effect will grow over time.
覚え方のコツ Memory Tip
種をまいた瞬間には作物は見えませんが、時間がたつと芽が出て大きくなります。sow the seeds は、今の小さな行動や決定が、将来の成功、対立、不信、改革などを生む流れを表します。of の後に growth, change, conflict, doubt など結果を置く形が多いです。単に cause より、結果が育つまでに時間がかかる点を覚えましょう。seed は可能性の小さな始まりです。字面を具体的な場面として思い浮かべ、そこから比喩的な意味へ一歩ずらすと定着しやすくなります。
A seed is small when it is planted, but it can grow later. In the idiom, an action or decision is the seed. The later result may be growth, change, conflict, or doubt.
例文
The early investment sowed the seeds of future growth.
初期投資が将来の成長の原因を作った。
Their unfair policy sowed the seeds of distrust.
彼らの不公平な政策が不信の種をまいた。
Historians say the treaty sowed the seeds of later conflict.
歴史家は、その条約が後の対立の原因を作ったと言う。
sow the seeds の語源・成り立ち Etymology
農業で種をまく行為は、後の収穫や成長の始まりです。この自然な因果関係から、将来の出来事や感情の原因を作る比喩になりました。現在では元の場面を知らなくても、同じ発想で比喩的に理解できます。この連想が今も残ります。
The phrase comes from farming. Planting seeds starts future growth, so it became a metaphor for starting future developments.
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