toe the line
規則に従う
解説 Definition
字面は足先を線にそろえることですが、本義は規則・方針・権威に従うことです。個人の意見より組織の基準に合わせる、時に不満を伴う表現です。そのため、単なる動作ではなく、状況全体を評価する言い方として使われます。
To toe the line means to obey rules or follow an official position. It often suggests pressure to conform. It is common with company line, party line, and rules.
覚え方のコツ Memory Tip
toe はつま先で、競走や軍隊の整列では足先を線にそろえることがあります。toe the line は、その線からはみ出さず従うイメージです。rules, policy, party line, company line とよく結びつきます。自発的に守る場合もありますが、上からの圧力で従わされる感じが出やすいです。tow the line と書き間違えやすいので注意しましょう。線を引っ張るのではなく、つま先を線に合わせる表現です。
Picture people lining up with their toes on a line. No one steps over it. The idiom means staying within the rules or official position. Do not spell it tow the line.
例文
Employees are expected to toe the line on safety rules.
従業員は安全規則に従うことを求められている。
The party told its members to toe the line during the vote.
党は採決で所属議員に方針に従うよう命じた。
He was fired because he refused to toe the company line.
彼は会社の方針に従うことを拒み、解雇された。
toe the line の語源・成り立ち Etymology
競走のスタート線や軍隊・学校での整列で、つま先を線に合わせる動作に由来するとされます。線から外れない姿から規律に従う比喩になりました。現在では元の場面を知らなくても、同じ発想で比喩的に理解できます。この連想が今も残ります。
The phrase likely comes from standing with toes on a line in races, schools, or military drills. The physical line became a symbol of discipline.
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