vermin
害虫・害獣
解説 Definition
vermin は、人の生活や農作物に害を与えたり不衛生と見なされたりする小動物の総称です。ネズミなどの害獣や、ゴキブリなどの害虫を含めて使われます。ふつう好ましくない集団として扱う語で、強い嫌悪感を伴うことがあります。
Vermin are small animals or insects that are considered harmful, dirty, or difficult to control, such as rats or pests. The word is usually used when talking about damage, disease, or unhealthy living conditions.
覚え方のコツ Memory Tip
vermin は「一匹の虫の名前」ではなく、ネズミやゴキブリなど、人の暮らし・食料・建物に害を及ぼす小動物を嫌悪を込めてまとめる語です。ラテン語の「虫」につながる verm- を手掛かりに、暗い倉庫で小さな害虫・害獣が群がる場面を固定すると覚えやすいでしょう。集合的に扱われ、通常 a vermin とはせず、be full of vermin、keep vermin away、control vermin のまとまりで押さえると定着しやすいです。単なる insect より範囲が広く、「駆除対象」という評価を含む点が重要です。
The root is linked to an old word for `worm`, so `vermin` points to unwanted little creatures. It often appears with words like `infestation`, `pest control`, or `exterminate`. That helps you remember it is not a neutral biology word, but a negative group word for harmful pests.
例文
The old warehouse was full of vermin.
その古い倉庫には害虫や害獣がたくさんいました。
Food must be stored properly to keep vermin away.
害虫や害獣を寄せつけないために、食品は適切に保管しなければなりません。
The city launched a program to control vermin in public buildings.
市は公共施設の害虫・害獣を駆除する計画を始めました。
vermin の類義語・関連語
紛らわしい語
vermin の語源・成り立ち Etymology
「vermin」は古フランス語 vermin を経て、ラテン語 vermis「虫」が語源です。vermiform や vermicide と同根で、もとは這う小虫のイメージだった語が、人に害をなす虫や小動物全体へ広がったと分かると「害虫・害獣」の嫌悪感が見えてきます。
Vermin came into English through Old French vermin, from Latin vermis, meaning "worm." At first it was connected with crawling creatures like worms or insects. Over time, the meaning widened to include small animals seen as harmful or dirty, which gave the word its strong negative feeling.
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