creep
creep はTOEIC 990・TOEFL 100・IELTS 7.5レベルの英単語で、「はう、じわじわ増す、進行する、気味の悪い人、嫌なやつ、忍び寄る、こっそり進む」という意味があります。発音記号は /ˈkriːp/ です。
はう
解説
人や動物が体を低くし、手足や腹を使ってゆっくり進むことを表す動詞。赤ちゃん、虫、けがをした人などが地面に近い姿勢で動く場面で使われる。
覚え方のコツ
creep の基本は、体を低くしてゆっくり進むイメージ。crawl も「はう」だが、crawl は赤ちゃんや虫が手足で進む動作をより直接的に表し、creep はそれより遅く慎重な感じが出やすい。ここでは「忍び寄る」ではなく、地面や壁に近い姿勢で少しずつ進む本来の動きを中心に覚えるとよい。a baby crept across the floor のように、主語は人にも小動物にも使える。
じわじわ増す、進行する
(意味 2)解説
数量・価格・疲労・危険などが、はっきり気づかれないほど少しずつ増えたり進んだりするときに使う。悪化や拡大が静かに続く場面でよく現れ、突然の変化ではなく、いつの間にか状況が進行しているというじわじわした感覚を表す。
覚え方のコツ
creep は「低く・ゆっくり・気づかれず進む」をひとまとまりで覚えると残りやすい。crawl が「はって進む」寄り、sneak が「こっそり行動する」寄りなら、creep はその中間で「そろそろ忍び寄る」感じ。a cat crept up on the bird, fear crept in のように、体の動きにも感情の広がりにも使える。creep up on、creeping change も頻出で、「少しずつ近づく」が核。creepy と結びつけると、不気味さが静かに迫る感覚まで一緒に覚えやすい。
例文
Prices have started to creep up again this month.
今月は価格がまたじわじわ上がり始めた。
The crack slowly crept across the ceiling.
そのひびは天井にじわじわ広がっていった。
Fatigue began to creep in after midnight.
真夜中を過ぎると疲れがじわじわ出てきた。
気味の悪い人、嫌なやつ
(意味 3)解説
俗語で、見た目や言動が不快で、近づきたくないと感じさせる人を指す。とくにしつこい、不適切に人へ迫る、気色悪いなどの印象を与える相手を軽蔑して言う、かなり否定的な表現。
例文
That guy at the party was a total creep.
パーティーにいたあの男は本当に気味の悪いやつだった。
She blocked him because he was being a creep online.
彼女はネットで彼が気味悪く振る舞ったのでブロックした。
Don't be a creep and keep texting strangers.
知らない人にしつこくメッセージを送る気味の悪いやつになるな。
忍び寄る、こっそり進む
(意味 4)解説
人や動物が見つからないように、音を立てずゆっくり動くことを表す動詞。何かにそっと近づく場合にも使われ、恐怖や不安などが少しずつ心に入り込む、といった比喩的な表現にもなる。静かに進む様子そのものを指す基本語である。
覚え方のコツ
この意味の creep は、音を立てずに少しずつ近づく動きを表す。基本義の「はう」と同じく低く遅い動きの感覚は残るが、ここでは姿勢よりも「気づかれないように進む」「いつの間にか近づく」点が中心。creep up on someone、fear crept in のように、人の動きだけでなく感情や変化が静かに入り込む場面にも使える。sneak よりゆっくり、不気味さや不安を帯びやすい。
例文
The cat crept silently through the garden.
猫は庭を静かに忍び歩いた。
Fear crept into his heart.
恐怖が彼の心に忍び寄った。
She crept up the stairs to avoid noise.
彼女は音を立てないように、そっと階段を上がった。
creep の語源・成り立ち
古英語 creopan「地をはって進む」に由来する古いゲルマン系の動詞。低い姿勢でゆっくり動く本来の感覚から、後に「忍び寄る」「じわじわ広がる」意味も生まれた。
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