cut down
cut down は英検2級・英検準1級レベルの英単語で、「削減する、切り倒す、短くする」という意味があります。発音記号は /ˈkʌt ˈdaʊn/ です。
削減する
解説 Definition
量や頻度を減らすこと。木を切り倒すこと。
To cut down means to reduce the amount, size, or number of something. It is often used when talking about spending, waste, sugar, smoking, or other things people want less of. This phrase usually suggests making a deliberate effort to lower something.
覚え方のコツ Memory Tip
この意味では、cut は「切って量をそぐ」、down は「低い水準へ下げる」と考えると覚えやすいです。expenses, costs, sugar, smoking, waste など、量・頻度・習慣を少なくしたい対象と結びつきます。特に cut down on の形で「〜を控える」が頻出です。これは cut down の「木を切り倒す」という基本義とは別に、数値や生活習慣を下げる比喩的な使い方として整理しましょう。
Keep the image simple: `cut` means reduce by cutting, and `down` suggests a lower level. So `cut down` gives the feeling of making something less. You will often see `cut down on` with habits or costs, like `cut down on sugar`. But with a tree, it can mean physically cutting it down, so the object matters.
例文
The doctor advised him to cut down on sugar and salt.
医者は彼に砂糖と塩分を減らすよう助言した。
We need to cut down our expenses to save money for the trip.
旅行のためにお金を貯めるには、支出を削減する必要がある。
The company plans to cut down on paper use by going digital.
その会社はデジタル化により紙の使用量を削減する計画だ。
切り倒す
(意味 2)解説 Definition
木や電柱など、立っている物を切って倒すときに使う句動詞。森林伐採や庭木の手入れの場面でよく用いられ、単に一部を切るのではなく、根元から処理して倒す含みが強い。建設や安全対策の話でも見られる。
To cut down something such as a tree or a utility pole means to cut it near the base so that it falls to the ground. It is often used when talking about logging, garden work, construction, or safety work. The phrase usually suggests removing the whole standing object, not just cutting off a small part of it.
覚え方のコツ Memory Tip
まず cut の基本「切る」を押さえ、down を「下へ・少なく」の感覚で重ねると、cut down は「切って下げる」→「量や頻度を減らす」で覚えやすいです。特に cut down on sugar, costs, smoking のように on を伴って「〜を控える」で頻出。reduce より少し日常的で具体的な響きがあります。一方で tree を目的語にすると「木を切り倒す」になるので、何を cut down するのかで意味を判別すると混乱しません。
Start with the basic meaning of cut, “to divide with a blade,” and add down, which gives the feeling of something going lower. For trees, cut down means “cut it so it falls down.” Be careful with cut down on, as in cut down on sugar or smoking, because that means “reduce” or “do less of something.”
例文
They had to cut down the old tree before it fell on the house.
家に倒れる前に、その古い木を切り倒さなければならなかった。
The workers cut down several damaged utility poles after the storm.
嵐の後、作業員たちは傷んだ電柱を数本切り倒した。
We decided not to cut down the pine tree because birds were nesting in it.
鳥が巣を作っていたので、その松の木は切り倒さないことにした。
短くする
(意味 3)解説 Definition
量を減らすというより、文章・発言・会議などの長さを短くするときに使う。不要な部分を省いて簡潔にする感覚があり、時間や文字数、説明の長さを抑えたい場面でよく用いられる。ビジネス文書やスピーチの修正で特に自然。
To cut down something means to make it shorter by removing parts that are not necessary. It is often used for writing, speeches, meetings, explanations, or anything that takes too much time or space. The phrase suggests making something clearer and more concise, especially in business or editing contexts.
例文
We need to cut down the report to two pages.
報告書を2ページに短くする必要があります。
The speaker cut down his opening remarks because the meeting was running late.
会議が遅れていたので、発表者は冒頭のあいさつを短くしました。
Can you cut down this paragraph without changing the main point?
要点を変えずに、この段落を短くできますか。
cut down の語源・成り立ち Etymology
cut は中英語 cutten で、古ノルド語系の影響が指摘される語源不詳の語。down は古英語 dūn 由来で「下へ」を添え、切って低くすることから「削減する」へ広がった。cutoff や cutback も同じく量を断つ発想を持つ。
`cut` entered English in Middle English, probably under Old Norse influence, though its deeper origin is uncertain. `Down` comes from Old English and adds the idea of lowering, so `cut down` first meant cutting something so it falls or becomes lower. From that physical image, it later developed the sense of reducing an amount. Related forms include `cutoff` and `cutback`.
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