eke out
細々と暮らす
解説 Definition
eke out a living/existence の形で、少ない収入や資源をやりくりしながら何とか生活を続けることを表します。貧しい家族、農家、移民など、余裕はないが日々をしのいでいる文脈でよく使われます。一時的に何かを得るより、継続的な暮らしの苦しさに焦点があります。
"Eke out" is often used in phrases like "eke out a living" or "eke out an existence." It means to keep living with very little money, food, or other resources, by using them very carefully. The phrase is common for poor families, farmers, or migrants who are struggling day by day. It focuses on the ongoing difficulty of surviving, not on getting something for only a short time.
覚え方のコツ Memory Tip
eke は「少し足す」という古い感覚を持つ語で、out が付いても「外へ出る」ではなく、足りないものを少しずつ延ばして持ちこたえるイメージです。特に eke out a living / existence は、十分稼ぐ make a good living とは違い、収入や食料が少ない中でぎりぎり暮らす場面に使います。同じ eke out には profit や victory を「かろうじて得る」用法もありますが、この基本義では生活そのものが対象です。
Think of "eke" as an old word meaning "add a little more." In "eke out," the word "out" does not mean "outside"; it suggests stretching something small so it lasts longer. So "eke out a living" means surviving by carefully extending limited money or food, not living well. The phrase can also be used for things like profit or a victory, but its basic image is a hard life with just enough to continue.
例文
After losing his factory job, he eked out a living by doing small repair jobs in the neighborhood.
工場の仕事を失った後、彼は近所で小さな修理の仕事をして細々と暮らしていた。
Many rural families still eke out an existence on land that can barely produce enough food.
多くの農村の家族は、十分な食料も取れない土地で今も細々と暮らしている。
They managed to eke out a life in the city, even though rent and food kept getting more expensive.
家賃や食費が上がり続ける中でも、彼らは都会で何とか細々と暮らしていた。
得る
(意味 2)解説 Definition
生活全体ではなく、利益・勝利・過半数・得点など具体的な成果を、余力のない状況からかろうじて手にする用法です。barely, just, small, narrow などと相性がよく、大成功ではなく最低限の結果を確保した響きになります。
To eke out means to manage to get or achieve something, but only with difficulty and in a small amount. It is often used for money, food, or a living when there is not enough and someone survives with care and effort.
覚え方のコツ Memory Tip
eke out は、十分な余裕がない状況から小さな成果を何とか絞り出すイメージで覚えます。この用法では profit, victory, majority, win, point のような具体的な結果が目的語になりやすく、大成功ではなく最低限の結果をかろうじて確保した響きです。barely, just, narrow, small と相性がよく、票・点・利益・時間を最後まで使い切って少しだけ得る場面に合います。
Think of `eke out` as squeezing a small result out of something that is not enough. It often goes with words like `a profit`, `a victory`, `a majority`, or `a win`. The feeling is narrow and difficult, as in `barely eke out a victory`.
例文
The family eked out a living by selling handmade crafts.
その家族は手作りの工芸品を売ってかろうじて生計を立てていた。
The company barely eked out a profit last quarter.
その会社は前四半期にかろうじて利益を出した。
Farmers in the arid region eke out a meager existence from the land.
乾燥地帯の農家はその土地からかろうじてわずかな生活を得ている。
eke out の語源・成り立ち Etymology
eke は古英語 ecan「増やす・付け足す」に由来します。不足分を少し足して何とか続ける感覚から、限られた資源で暮らしをつなぐ意味になりました。
The verb "eke" comes from Old English "ecan," which meant "to increase" or "to add." From the idea of adding a little to what is not enough, it developed the meaning of making limited resources last and continuing to live somehow.
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