give someone enough rope
自滅させる余地
解説 Definition
字面は「十分な縄を与える」だが、実際には相手を止めずに好きにさせ、結果的に自分で失敗や破滅を招かせることを表す。直接攻撃せず、相手の過ちを露呈させる冷ややかな表現。
To give someone enough rope means to let someone continue until they cause their own failure. You do not stop them, because their own words or actions will expose the problem. The phrase is rather sharp and negative.
覚え方のコツ Memory Tip
完全形は give someone enough rope and he will hang himself。相手に縄を渡すのは助けるためではなく、相手が自分で首を絞めるまで放っておくという辛辣な比喩。議論、尋問、政治、職場で、相手の矛盾や無能が自然に見えるようにする場面に使う。単に自由を与える free rein とは違い、失敗を見越した自由である点が重要。
The full saying is give someone enough rope and they will hang themselves. The freedom is not kind; it is given because failure is expected. Do not confuse it with free rein, which can be positive.
例文
The lawyer gave the witness enough rope, and he contradicted himself.
弁護士は証人に自由に話させ、証人は自分で矛盾をさらした。
Don't interrupt him; give him enough rope.
彼を遮るな。自分で失敗する余地を与えればいい。
The opposition tried to give the minister enough rope during the hearing.
野党は公聴会で大臣に自滅の余地を与えようとした。
give someone enough rope の語源・成り立ち Etymology
「十分な縄を与えれば自分で首を吊る」という古いことわざに由来する。処刑や自殺の暗いイメージが、相手の自滅を待つ比喩として残った。
The idiom comes from an old proverb about giving a person enough rope to hang himself. The dark image became a metaphor for allowing self-destruction.
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