in the abstract
in the abstract は英検準1級レベルの英単語で、「抽象的に、理論上は」という意味があります。発音記号は /ɪn ðiː ˈæbstrækt/ です。
意味一覧 (2件)
抽象的に
解説 Definition
「in the abstract」は、具体的な状況や数字に踏み込まず、概念だけで議論することを示す。理論的には成り立つけれど実際の実装や条件を考える必要があるときに使うことが多い。議論の土台を整える段階で、具体例に移る前にこの表現を使って線引きする。
In the abstract means thinking about something as an idea rather than in a real, practical situation. It is used when discussing theories, principles, or general concepts. This expression often contrasts with real experience or concrete examples.
覚え方のコツ Memory Tip
この意味では、in the abstract は「理論上は」よりも、具体例や個別事情を離れて概念そのものとして見る、という使い方に寄る。abstract art の abstract と同じく、形ある具体物から離れた世界を思い浮かべるとよい。justice in the abstract のように、正義・自由・美などの大きな概念を、実例に入る前に扱う場面で出やすい。基本義の「理論上は」と似ているが、ここでは可否の評価より、具体から離れた議論の仕方が中心。
Link it to the adjective `abstract`. `In the abstract` means you are thinking inside the world of ideas only, without real examples or real-life limits. It is easy to remember by contrasting it with `in practice`.
例文
In the abstract, the plan sounds solid, but we lack test data.
理論上はその計画は堅実に思えるが、テストデータが不足している。
We talk about justice in the abstract before examining cases.
具体的な事件を検討する前に、私たちは抽象的な正義について話し合った。
理論上は
(意味 2)解説 Definition
現実の制約や実行面をいったん考えず、理屈としては成り立つことを表す。計画・案・制度などについて、実際にうまくいくかは別として評価するときによく使う。
"In the abstract" means considering an idea only as a theory, without thinking about real-world limits or practical details. It is often used when talking about plans, systems, or policies that sound good in principle, even if they may be difficult to use in real life. The phrase is common in careful discussion and has a slightly formal, written tone.
覚え方のコツ Memory Tip
abstract は「具体から切り離された」という感覚を持つ語。in the abstract は、現場の費用・人手・例外をいったん外し、考え方だけを見れば、という場面で使う。in theory や on paper に近いが、少し書き言葉寄りで、議論や評価に合う。別エントリの「抽象的に」は概念として扱う意味が中心で、ここでは「実際は別として理屈では」という対比を意識すると覚えやすい。
Think of abstract as something separated from real, concrete conditions. So in the abstract means looking only at the idea, while putting aside cost, manpower, exceptions, and other practical problems for the moment. It is close to in theory or on paper, but it sounds a little more formal and fits discussion or evaluation well. To remember it, focus on the contrast: the idea may be fine in the abstract, but real life is another matter.
例文
In the abstract, the proposal seems fair, but it may be hard to apply in small schools.
理論上はその提案は公平に見えるが、小規模な学校で実行するのは難しいかもしれない。
I agree with the idea in the abstract, yet I am not sure it will work in practice.
理論上はその考えに賛成だが、実際にうまくいくかは確信がない。
The tax reform sounds efficient in the abstract, although the details could create new problems.
その税制改革は理論上は効率的に思えるが、細部では新たな問題を生む可能性がある。
in the abstract の語源・成り立ち Etymology
abstractはラテン語abstractus（引き離された）に由来し、abs-（離れて）＋trahere（引く）の過去分詞形。具体的な事物から「引き離した」概念を指す。関連語：extract（引き出す）、traction（牽引）。in the〜で「具体を離れた状態で」の意。
Abstract comes from Latin abstractus, the past participle of abstrahere, meaning "to draw away." It is formed from abs- "away" and trahere "to pull or draw," the same root seen in extract and traction. The phrase developed from the idea of separating an idea from specific, concrete things.
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