絶壁
解説 Definition
高い崖や絶壁。または、極めて危険、困難な状況を意味する比喩的な表現。
A precipice is a very steep, high cliff. It can also be used figuratively to mean a dangerous point where something is close to a sudden bad change or failure. The literal meaning is physical, but the figurative meaning is common in serious writing.
覚え方のコツ Memory Tip
price と形が少し似ていますが無関係。むしろ precipitate（急に落ちる・突進する）や precipitation（雨・落下）と並べると、「上から一気に落ちる」イメージでまとまります。物理的には on the edge of a precipice で絶壁の縁、比喩では on the precipice of collapse / disaster で「崩壊・破滅の一歩手前」。cliff より硬く文学的で、単なる崖ではなく“踏み外せば終わり”という切迫感が強い語です。precarious は「不安定な」で別語なので混同しないこと。
Link `precipice` with words like `precipitate` or `precipitation`, which all suggest falling suddenly. A `precipice` is not just any cliff; it gives a stronger feeling of danger and sharp drop. The phrase `on the edge of a precipice` is a strong memory hook, both literally and metaphorically.
例文
The hiker carefully climbed up the rocky precipice overlooking the valley.
ハイカーは、谷を見下ろす岩の多い崖を慎重に登りました。
The country is on the precipice of economic collapse.
その国は経済的崩壊の危機的状況にあります。
Standing at the precipice, he realized the consequences of his past decisions.
崖に立って、彼は過去の決定の結果に気づきました。
precipice の類義語・関連語
precipice の語源・成り立ち Etymology
precipice はフランス語を経てラテン語 praecipitium に由来し、prae-「前へ」+ caput「頭」から「頭から落ちる」が原義です。precipitate や chief も同根で、一歩で前のめりに転落する場所だと考えると「絶壁」の切迫感がつかめます。
Precipice came through French from Latin praecipitium. It is linked to prae- "before, forward" and caput "head," with the original sense of falling headfirst. From that image, the word came to mean a very steep cliff or edge where a forward step could lead to a sudden drop.
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