smell a rat
smell a rat は英検1級レベルの英単語で、「怪しいと察する」という意味があります。発音記号は /ˈsmɛl ə ˈræt/ です。
怪しいと察する
解説 Definition
「smell a rat」はどこかおかしい、裏がありそうだと直感的に感じるときに使う慣用表現です。不自然な説明や急な変更を受けて、何か不正や陰謀があると疑いたくなる場面でよく出ます。単に嫌な予感ではなく、証拠は薄くても怪しい雰囲気を察知したときに自然に使われます。
To "smell a rat" means to feel that something is wrong, dishonest, or suspicious. This idiom is used when you do not trust a situation even if you do not yet have clear proof.
覚え方のコツ Memory Tip
まず known word の smell＝「においを嗅ぐ」から、「証拠はまだないが、空気の変さを嗅ぎ取る」と覚えると残りやすいです。rat は英語でずるい・信用できない相手の連想を持ちやすいので、smell a rat で「何か裏があるぞ」と直感する感じ。単なる不安ではなく、説明が不自然で suspect に近い疑いが出た場面で使います。I smell a rat. の形でそのまま口に出して覚えると定着しやすいです。
Start from the simple verb "smell": you notice something in the air before you can fully prove it. Then remember that "rat" often has a bad, dishonest feeling in English. So "smell a rat" means your instincts tell you something is wrong or suspicious.
例文
I smell a rat whenever he keeps changing his story.
彼が話を何度も変えるたびにうさんくさいと感じる。
Detectives smelled a rat in the official report.
刑事たちは公式の報告書に何か裏があると感じた。
smell a rat の語源・成り立ち Etymology
smell（嗅ぐ）は中英語smellen、rat（ネズミ）は古英語ræt由来。壁の中で死んだネズミの腐臭で存在に気づくことから、「目には見えないが何か怪しいと直感する」意味に。16世紀から使われる古い慣用句。関連語: rat out（密告する）、smelly（臭い）。
Smell comes from Middle English smellen, and rat comes from Old English raet. The phrase likely grew from the idea of noticing the hidden smell of a rat before seeing it. By the 16th century, smell a rat was being used for sensing something suspicious or wrong without clear proof.
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