uneven
uneven はTOEIC 860・TOEFL 80・IELTS 6.5レベルの英単語で、「平らでない、でこぼこの、むらのある、不均一な」という意味があります。発音記号は /ʌnˈiːvən/ です。
平らでない
解説
uneven は、道・床・地面・表面などが水平でなく、ところどころ高低差や凹凸がある状態を表します。歩きにくい道、傾いた床、仕上げがそろっていない面など、物理的な平らさが欠ける場面で使います。ここでは量や質のむらではなく、表面の状態に注目します。
覚え方のコツ
even には「同じ高さにそろった、平らな」という意味があります。そこに否定の接頭辞 un- が付くと uneven になり、「平らにそろっていない」と考えられます。特に an uneven road, uneven ground, uneven floor のように、歩いたり物を置いたりすると不安定になる表面によく使います。「不均一な」という別の意味もありますが、このエントリではまず、目で見たり足で感じたりする物理的な平らでなさに絞って覚えましょう。
でこぼこの
(意味 2)解説
地面や道、表面などが平らではなく、高さに差があってなめらかでない状態を表す。歩きにくい道や仕上がりの悪い表面についてよく使い、物理的な凹凸の見た目や感触を述べる。抽象的な不公平さではなく、実際に見たり触れたりできるでこぼこを指す。
覚え方のコツ
まず even を「平らな・等しい・均一な」の核で押さえると、un- が付いた uneven はその反対で「そろっていない」と自然に取れます。表面なら「でこぼこした」、分布や成績なら「むらのある」「不均一な」と広げて覚えると実戦的です。an uneven surface, uneven distribution, uneven performance などの形でよく出ます。unfair は「不公平」、irregular は「規則的でない」に寄り、uneven は“平らさ・均一さが崩れている”感覚が中心です。
例文
The path was uneven and hard to walk on.
その小道はでこぼこで歩きにくかった。
He tripped on the uneven sidewalk.
彼はでこぼこの歩道でつまずいた。
The table wobbled because the floor was uneven.
床がでこぼこだったので、そのテーブルはぐらついた。
むらのある
(意味 3)解説
出来や成績、品質などが一定せず、良い部分と悪い部分の差が大きい状態を表す。人の働きぶりやチームの調子、作品の完成度などについて使われ、安定感に欠けるという含みがある。時間や場面によってばらつく様子を述べる語。
例文
Her work has been uneven lately.
最近の彼女の仕事ぶりにはむらがある。
The team's play was uneven throughout the match.
その試合を通してチームのプレーにはむらがあった。
The book is promising, but the writing is uneven.
その本は期待できるが、文章の出来にはむらがある。
不均一な
(意味 4)解説
表面や分布が均等でない、でこぼこしている。不規則な状態を指します。
覚え方のコツ
この意味の uneven は、表面が平らでないという基本義から離れて、量・質・分布・出来具合がそろっていない状態を表します。even を「均等な、つり合った」と見ると、un- が付いた uneven は「均等さが崩れた」と理解できます。uneven distribution は「分布が不均一」、uneven performance は「出来にむらがある」という感覚です。これは道路や床の凹凸を表す用法とは別に、データ・資源・成果などのばらつきに注目する意味として覚えましょう。
例文
The road has an uneven surface.
その道路は凸凹した表面があります。
The distribution of resources was uneven across regions.
資源の分配は地域によって不均等でした。
They played an uneven match against the stronger team.
彼らはより強いチームとの力の差がある試合をしました。
uneven の語源・成り立ち
uneven は un-「〜でない」+ even「平らな、等しい」から成る語です。even は古英語 efen に由来し、高さや面がそろう感覚を表しました。その否定形として、uneven は「平らでない」を表します。
外部辞書で調べる
この単語を英単語クイズで覚えよう