a red herring
人の注意をそらすもの
解説 Definition
本当の問題から注意をそらすための偽の手がかりや情報のこと。目くらまし。
A red herring is something that distracts people from the main issue. It is common in discussions, arguments, and mystery stories when attention is directed toward something less important or misleading. It often has a negative meaning because it causes confusion.
覚え方のコツ Memory Tip
herring は魚のニシンですが、覚えるときは fish の意味を追わず、red herring 全体で「本題から attention をそらす偽の手がかり」とひとかたまりで押さえるのがコツです。clue は手がかりそのもの、red herring は clue に見えて話を横道に持っていくもの、という対比で覚えると混同しにくいです。mystery や debate で "That’s a red herring." と出たら、怪しそうでも核心ではない情報だと判断する場面ごと記憶すると定着します。
Learn this as one full phrase, not as the fish "herring." Imagine a mystery story where one clue looks important but leads everyone away from the truth. A red herring is not the real clue, so connect it with distraction, not solution.
例文
The detective realized the mysterious letter was a red herring designed to mislead the investigation.
刑事は、その謎の手紙が捜査を惑わすための目くらましであることに気づいた。
The subplot about the missing necklace turned out to be a red herring in the novel.
紛失したネックレスに関するサブプロットは、その小説では人の注意をそらすための偽の手がかりだった。
Politicians often introduce red herrings to divert public attention from the real issues.
政治家はしばしば本当の問題から国民の注意をそらすために目くらましを使う。
a red herring の類義語・関連語
a red herring の語源・成り立ち Etymology
herring は古英語 haering「ニシン」、red は古英語 read に由来し、句は燻して赤くした魚の強い匂いから生まれました。red は ruddy や ruby と同根で、「目立つ赤いニシン」が本筋から注意をそらすものになる、と考えると腑に落ちます。
This phrase joins red from Old English and herring from Old English haering. It comes from the strong smell of a smoked herring, which turns reddish and could distract hunting dogs from the real trail. Over time, it came to mean something that pulls attention away from the main issue.
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