十人に一人を処刑する
verb 動詞古代ローマ軍で、反乱や臆病行為への罰として部隊の兵士を十人に一人の割合で処刑することを指す。現代の「壊滅させる」という一般的な意味とは異なる、歴史に限定された原義である。
decimate
/ˈdɛsəˌmeɪt/
decimate は英検1級レベルの英単語で、「壊滅させる」という意味があります。発音記号は /ˈdɛsəˌmeɪt/ です。
verb
動詞
壊滅させる
解説 Definition
人や物の大部分を失わせるほど甚大な被害を与え、集団・地域・資産などを壊滅状態に追い込むことを表す。戦争、災害、疫病、経済危機などが深刻な損害をもたらす文脈でよく使われ、比喩的に「激減させる」の意味でも用いられる。
To decimate means to destroy a large part of something or greatly reduce its number or strength. It is often used for populations, armies, forests, or resources after serious damage. In modern English, it usually means severe destruction, not an exact reduction by one tenth.
覚え方のコツ Memory Tip
まず damage や destroy より被害の規模が大きい語として覚えると定着しやすいです。decimate は「一部を傷つける」でなく、「集団のかなりの部分を失わせて壊滅状態にする」感じ。population, army, crops, forest など大きな対象と相性がよく、be decimated by disease / war / fire の形も頻出。devastate と近いですが、decimate は「数が激減する」感覚がより前に出ます。ニュースで『町全体・種全体・部隊全体がやられる』場面と結びつけると忘れにくいです。
Remember `decimate` as stronger than simple `damage`. It is often used for large groups or systems, like populations, armies, crops, or forests, especially in patterns like `be decimated by disease` or `war`. The key memory hook is a huge drop in numbers, not just general destruction.
例文
The economic crisis decimated the country's economy.
その経済危機は国の経済に壊滅的な打撃を与えた。
The disease decimated the population in the 14th century.
その病気は14世紀に人口を激減させた。
The hurricane decimated the coastal communities.
そのハリケーンは沿岸の地域社会を壊滅させた。
decimate のその他の意味・使い方
文脈によって、次の意味でも使われます。
decimate の類義語・関連語
decimate の語源・成り立ち Etymology
decimate はラテン語 decimare「十分の一を取る」が語源で、decim- は decem「十」、-ate は動詞化。decimal や decade も同じ『十』の根を持つ。もとは『全滅』でなく『十人に一人を間引く罰』だったと知ると、意味の広がりがよく見える。
"Decimate" comes from Latin "decimare," meaning to take a tenth, from "decem" meaning "ten." Related English words with the same root include "decimal" and "decade." In Roman use it referred to punishing a group by killing one person in ten, and only later did the meaning widen to severe destruction in general.
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